人物生平
继承君位
蔡哀侯，姬姓，名献舞(一季)，是蔡宣侯的儿子，蔡桓侯的弟弟。蔡桓侯去世于20年6月的丁丑日(鲁桓公17年，公元前695年)。同年8月，他在陈国跳舞，蔡国人召集他跳舞回蔡国。于是他从陈国回到蔡国继位，为蔡哀侯。 八月桂思日，蔡哀侯安葬弟弟蔡桓侯。
蔡哀侯六年(鲁庄公五年，公元前689年)冬天，蔡哀侯与鲁、齐、宋、陈出兵讨伐卫国 ，目的是护送卫惠公回国。
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无礼遭俘
蔡哀侯十一年(鲁庄公十年，公元前684年)，蔡哀侯和息国君息侯都娶了陈国君的女儿为妻。当息夫人(息桂)结婚时，蔡哀侯说：“她是我妻子的姐妹。于是留下息夫人见面，对息夫人无礼。得知此事后，息侯非常生气，于是派人对楚国国君楚文王说:“请假装攻击中国。我向蔡求助。蔡一定会派军队来。楚国可以趁机攻击蔡国，建立战功。楚文王听从息侯的计策。同年9月，楚军在新地(今河南汝南)击败蔡军，俘虏蔡哀侯回到楚国。
谗言灭息
蔡哀侯十五年(鲁庄公十四年，公元前680年)，蔡哀侯在楚文王面前称赞息夫人，因为他在新地战役中被俘。楚文王贪图息夫人的美貌，便设宴招待并攻击息侯，灭亡息国。楚文王把息夫人带回楚国，娶息夫人为妃，生下楚堵敖和楚成王。息夫人没有主动说话，楚文王问息夫人为什么，息夫人回答说：“我是个女人，伺候两个丈夫，即使不能死，又能说什么呢？楚文王因蔡哀侯而灭亡息国，于是再次进攻蔡国。同年7月，楚军进入蔡国。
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去世
蔡哀侯二十年(鲁庄公十九年，公元前675年)在楚国被拘留九年(《史记·楚家》记载，楚文王俘虏蔡哀侯后不久释放回蔡国)，蔡国人为蔡穆侯支持子公继位。
蔡哀侯:春秋时期，蔡国君曾作为俘虏在楚国居住九年