蔡国(前1046~公元前447年)，周朝诸侯国，建都蔡(今河南上蔡县)，始封君为周武王之弟叔度，因叔度跟随吴庚反叛，被周公开逐出郭邻。蔡叔度死后，周公旦将儿子蔡仲(名胡)封于蔡(今河南上蔡县)，重建蔡国。
政治
蔡国是姬姓国家，与周王室同宗。蔡叔度是开封者。蔡叔度作为文王的直子，武王的母弟，因为血缘关系在周初的地位可以说是相当隆重的。蔡被分为商王畿为三监，所谓监，即监督殷商遗民防止其造反。云武王初克商国《史记周本纪》封功臣谋士，师尚父为首封。营丘封尚父，说齐。曲阜封弟周公旦，说鲁。封召公于燕。封弟叔鲜于管，弟叔度于蔡。
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军事
蔡作为三监之一，一开始实力雄厚。自蔡仲复国以来，他还可以参加周天子的勤王。到蔡哀侯初年，蔡仍有实力出兵与鲁、宋等伐郑。自684年以来，楚利用蔡国和息国之间的矛盾，出兵俘虏蔡哀侯，蔡国一直处于低迷状态。我们不得不依附于主要国家，最终成为楚国。
外交
蔡国位于四战之地，联姻这是春秋争霸中拓展生存空间的一种方式。据《礼记》记载，天子有六宫，三夫人，九妾，二十七世妇，八十一御妻；诸侯有九女；大夫一妻二妾；士则一妻一妾。这说明中国奴隶社会实行公开的一夫多妻妾制。在野蛮时代，奴隶和妇女不被视为人，而是财产属性。
蔡陈联姻
西周时期，陈国和蔡国是两个异性邻国，因为通婚而关系复杂。陈桓公的母亲是蔡国的女儿。陈桓公在位时，公子佗的五父是亲郑派。他曾劝说陈桓公：亲仁善邻，国宝也是。君其许郑(史记·陈祁世家)。当时郑提出和陈友好表示，桓公不允许。因此，公子佗五父对陈桓公说了这句话。陈桓公认为:宋、卫实难，郑怎么能为？陈桓公是亲蔡派，他以为是宋卫实难拒绝陈佗五父的劝诫。陈桓公死后，陈佗在中国人民暴乱时即位，为李公。据说李公也是蔡出。即位后，他经常去蔡国为蔡人杀人。在《史记·陈祁世家》中，李公取蔡女，蔡女与蔡人乱，李公数如蔡淫。七年来，李公所桓公王子免于三弟，长月跃，中月林，少月杵臼，共使蔡人诱使李公以好女儿，与蔡人共杀凶立跃，是为了利公。以陈佗五父为父子的《史记·陈祁世家》今据《左传》改正。在《春秋谷梁传》中，陈佗说淫猎于蔡，与蔡人争禽。蔡人不知道是陈君也，杀了它。为什么知道是陈君也？两次相杀，不道。不，于蔡也。
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蔡宋联姻
由于齐桓公不习水性，蔡哀侯十一年(齐桓公二年)桓公和宋夫人喝船，夫人荡船怕公，公怒，出之，宋受嫁给蔡侯。明年，公怒告管仲说：欲伐宋。管仲曰：不，臣闻内政不修，外举不济。公公不听，果伐宋。诸侯兴兵救宋，大败齐师。(管子·大匡第十八)这一举动最早见于《管子》、《左传》、《史记》等均未录制。
蔡齐联姻
蔡穆侯本来想和强齐攀亲，所以他以女弟为齐桓公夫人，祸端偏于嫁妹。在《史记·管蔡世家》中，以其女弟为齐桓公夫人的穆侯。十八年来，齐桓公和蔡女在船上，夫人荡舟，桓公止之不止，公怒归蔡女。蔡侯怒，嫁给弟弟。齐桓公怒，伐蔡，蔡溃，遂虏穆侯，南至楚邵陵。而且诸侯为蔡谢齐，齐侯归蔡侯，嫁其女给谁?《东周列国志》等书说，嫁给了楚文王。齐是春秋五霸之一。相国管仲不赞成齐桓公攻蔡，桓公不听...(韩非子·外储说左上第三十二)于是，伐蔡又伐楚。也许冯梦龙编的《东周列国志》推断，伐楚楚楚文王接受了蔡穆侯再婚的妹妹。
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蔡楚联姻
蔡景侯49年，景侯49年为王子娶楚女，公通焉，王子杀公自立
。蔡太子杀君自立，名蔡灵侯。蔡灵侯十二年，楚子在申，召蔡灵侯。灵侯将往。蔡医生说：王贪而无信，只蔡于感，今币重而言甘，诱我也不如无往。蔡侯不可。三月丙申，楚子伏甲为蔡侯于申，醉而执之。夏四月丁思，杀之，刑其士70人。公子弃疾率师围蔡;冬十一月，楚子灭蔡，用隐大子在冈山;陈、蔡、不羹楚子城。蔡公使弃疾。赵公十九年来，《左传》中有楚王与蔡女通，生太子健。蔡终是楚灭，这说明没有国力的弱国，联姻无法化解灭国之灾。
蔡吴联姻
吴王光鉴出土于安徽省寿县蔡侯墓，是吴王光婚姻公室女于蔡侯的家具，说明蔡吴有通婚。
揭秘:蔡国的政治、军事、外交状况