南洋是明清时期东南亚的名字，是以中国为中心的概念。包括马来群岛、菲律宾群岛、印尼群岛、中南半岛沿海、马来半岛等地。清朝也指江苏以南的沿海地区，称为“南洋”(江苏以北的沿海地区称为北洋)。清末，“南洋大臣”管理各项事务。
南洋的概念与西洋、东洋和北洋相对应。西洋是指马六甲海峡以西的印度洋地区，包括欧洲或更远的地方。清朝曾指欧美国家；东洋指日本。
南洋这个词目前在大陆很少使用。然而，中国和东南亚的一些名字仍然使用南洋这个词，如厦门南洋学院和南洋模范中学。东南亚的名字，如新加坡南洋理工大学。一些企业也使用南洋这个词。
下南洋：在中国封建王朝末年，不堪战争的普通人和权力丧失的前朝贵族纷纷迁往海外。由于地理上的邻近关系，东南亚已成为中国移民的迁徙地和避难所。因此，这种迁徙在历史上被称为“下南洋”。
在中国近代史上，有三大移民潮，即闯关东、走西口、下南洋。
16-17世纪运载中国货物和中国移民到南洋的帆船
下南洋可以追溯到汉代，但根据其特点和意义，主要指明朝至清末。
下南洋主要是广东人和福建人，目的地是东南亚。
下南洋:南洋包括新加坡、印尼、菲律宾、马来西亚、泰国、越南、缅甸等地。指流民漂洋过海到东南亚谋生。下南洋的流民来自全国大部分省区，但绝对多数来自福建和广东。
南洋下南洋具体指的是现在在哪里？