当充满激情的命运交响乐击中你的心时，你可能会想到被命运击中的音乐巨人贝多芬。贝多芬是18世纪以来世界上最著名的德国音乐家，也可能是世界音乐史上最伟大的音乐家。他和海顿、莫扎特一起被列为西欧古典音乐的三个代表。
贝多芬出生在德国莱茵河流域的波恩，他的父亲和祖父是当地皇帝侯马克斯·弗雷德里奇的宫廷歌手。这个家庭是一个不幸福的家庭，父亲嗜酒成瘾，贝多芬很早就被迫承担抚养母亲和两个弟弟的负担。12岁时，贝多芬已经能够自由演奏，并担任管风琴家聂费(1748-1798年)的助手。就在这时，他开始正式向聂费学习音乐。聂费是一位多才多艺的音乐家。他拓宽了贝多芬的艺术视野，使贝多芬熟悉了德国古典艺术的一些优秀例子，巩固了贝多芬对崇高目的的理解。贝多芬的正规学习和系统教育，其实是从聂费的细心教学和培养开始的。1787年到维也纳时，聂费还引导他教莫扎特。在那里，他有机会为莫扎特表演。他用莫扎特给出的一个主题做了一个辉煌的即兴表演，这让莫扎特对他的朋友说：“注意他，有一天他会在世界各地出名。几年后，选帝侯出钱安排他在维也纳和海顿学习。22岁时，他离开了出生的城市，再也没有回来。不幸的是，老海顿不喜欢年轻的贝多芬暴力的气质和独立的精神。当贝多芬和其他著名艺术家学习音乐时，其中一位最学术的人声称：“他什么也没学到，他不会用正统的风格写任何东西。”
贝多芬到维也纳后不久就收到了母亲的死讯，他不得不立即赶回波恩。由于家庭的拖累，直到1792年秋父亲去世，他才第二次来到维也纳，但此时莫扎特已不再死亡。在第二次来到维也纳之后，贝多芬很快就赢得了维也纳最好的表演者(尤其是即兴表演)的称号。后来，他先向海顿学习，然后向申克、阿勃列希贝尔格和萨利耶里学习。通过与知识分子勃莱宁的交流，他在波恩接触到了当时许多著名的教授、作家和音乐家，并受到了“飙升运动”思潮的影响。在法国大革命前几年，他的民主思想已经成熟，但在革命时代，它发展得特别迅速。
1789年法国资产阶级革命进步的思想意识给了他很多灵感，从而奠定了他人文世界观，相信人类平等，追求正义和个性自由，憎恨封建专制的压迫。虽然维也纳古典音乐学校三位著名作曲家的生活年龄相当接近，但贝多芬的思想显然与海顿和莫扎特不属于同一个“时代”。海顿一生都受到羞辱。虽然他偶尔会生气，但他总是顺从。当时，他进步的文学思想和革命情绪很少让他兴奋，他的音乐总是绝缘的。莫扎特的精神痛苦并不比海顿少。他勇敢地反抗，宁愿贫穷，也不愿忍受大主教的侮辱。然而，在他的音乐中，从充满阳光和青春活力的快乐背后，他仍然能感受到一丝痛苦、忧郁和悲伤。只有贝多芬，他不仅愤怒地反对封建制度的专制，还呼吁人们用自己的音乐为自由和幸福而战。波恩时期贝多芬(1782)－1792年)的创作大多是一些小型钢琴曲、重奏曲和歌曲，可以说他还处于创作的准备阶段。他在维也纳最初十年(1792-1802年)创作的作品只有《悲伤》、《月光》、《克罗采》、《第三钢琴协奏曲》等。但在此期间，他对社会和政治问题有了进一步的了解，也意识到了他想要探索的目标。从1802年到1812年，他的创作进入了成熟时期，后来成为了他的“英雄时代”。
虽然贝多芬出生在一个音乐家庭，从小就开始学习钢琴和提琴，但他并不是莫扎特式的神童。他30岁时开始写第一首交响曲，莫扎特写了大约40首交响曲。他的创作不是一挥之作，而是孜孜不倦地修改草稿，直到他满意为止。他的早期作品有海顿和莫扎特的风格，但后来发展了一种完全属于他的形式，他的作品有着鲜明的个性，比前人有了很大的发展。在音乐表演方面，贝多芬几乎涉及到当时所有的音乐体裁，大大提高了钢琴的表现力，并使交响曲成为直接反映社会变化的重要音乐形式。表面上看，贝多芬创作活动的成熟过程相当缓慢，但实际上却非常稳定。
贝多芬从1796年开始就觉得自己的听力越来越弱，但直到1801年，当他确信自己的耳病无法治愈时，他才告诉朋友这件事。然而，他对艺术和生活的热爱克服了他个人的痛苦和绝望。苦难成了他创造力的源泉。当这样的精神危机达到顶峰时，他开始创作他乐观的英雄交响曲。《英雄交响曲》标志着贝多芬精神的转折点，标志着贝多芬英雄时代的开始。
贝多芬一生坎坷，没有家庭，26岁开始耳聋，晚年全聋，只能通过谈话簿与人交谈。然而，孤独的生活并没有让他沉默和退缩。1789年，法国资产阶级革命的进步给了他很多灵感，为他的人文世界观奠定了基础。他曾经说过：“一年的自由比100年的专制主义对人类更有用。”
虽然贝多芬一生的作品不多，但他被公认为世界上最伟大的音乐家。赢得如此高声誉的关键是他融合了优秀的音乐天赋和热情的个性，有崇高的理想和强烈的社会责任感，有毅力和不屈不挠的毅力。他以深刻锐利的眼光敏感地把握了时代和社会的脉搏。他的作品不仅体现了他巨大的性格，也体现了人民的苦难、奋斗和希望，具有鲜明的社会性和深刻的哲理性。他为人类留下了永恒的宝藏，对世界音乐的发展产生了巨大的影响，被誉为“乐圣”。
贝多芬的主要作品也是最重要的作品是交响乐，其中9部交响乐占主导地位。这些家喻户晓的作品有:降E大调第三交响曲《英雄》、C大调第五交响曲《命运》、F大调第六交响曲《田园》、A大调第七交响曲，d小调第九交响曲《合唱》(欢乐颂)、序曲《爱格蒙特》、《柯利奥兰》序曲、降E大调第五号钢琴协奏曲《皇帝》、D大调小提琴协奏曲，C大调第九弦乐四重奏《拉祖莫夫斯基》第三号，C小调第八钢琴奏鸣曲《悲伤》、升c小调第十四钢琴奏鸣曲《月光》、F大调第五钢琴奏鸣曲《春天》、F大调第二浪漫曲。
贝多芬的故事：世界音乐大师