为了稳定国家，兵变后要做的第一件事就是消除后周的皇族实力。赵匡胤有没有残酷地屠杀他最大的政治敌人？没有。为什么不呢？让我们看看这几年的事情。经过一番激战，赵匡胤带兵攻入都城，进入皇宫。这时，符太后和周恭帝，也就是七岁的柴宗训，已经知道大势已去，于是互相拥抱哭泣，然后换上白衣服，坐轿子离开皇宫，避开天清寺。赵匡胤和众将涌入皇宫，四处搜掠，宫女们纷纷闪避跪拜。这时，赵匡胤看见一个宫女带着两个小男孩，衣着不一样，于是盘问，宫女说，这是世宗的两个王子。面对这种情况，有两种版本，一种是赵匡胤问大家:“我该怎么办？赵普回答说：“带走吧。一个版本是赵匡胤自己回头对大家说：“还等什么？于是左右把孩子带走了。虽然这两个版本不同，但都展现了赵匡胤的真实内心，想杀死周世宗的后人，斩草除根。只是第一个有点含蓄，想必是后人为尊者忌讳，不好说的太直接了，把恶人给赵普去做。第二种是直接的。从赵匡胤的生平和性格来看，第二种更符合赵匡胤的武将风格。
后来两个版本的故事都提到了一个叫潘美的人物。在杨家将领中，潘美又称潘仁美，是一位大奸大恶之辈，是朝廷反派的代表。历史上，潘美是北宋初期一位勇敢善战的名将，在北宋平定南汉、北汉时取得了巨大的成就。面对赵匡胤，他渴望了解后周皇族势力，所有将军都附和了，但潘美默却保持沉默。赵匡胤问为什么。潘美回答说：“大臣和陛下都在北方为世宗服务，劝陛下杀死世宗之子，就会有负世宗；劝陛下不要杀死世宗之子，就会有负陛下。还有一个版本，潘美回答说：“臣不敢以为不可能，只是因为不安。这两个版本都表明潘美是一个有自己独立观点的人。第一种直言不讳的建议，并指出杀死世宗的儿子有负世宗，这是作为臣子的不忠。一开始，我怀疑这个答案的真实性，认为第二个更接近真实，更含蓄，对赵匡胤的建议更委婉，但不安全，当然，不能杀，原因是赵匡胤曾经是后周的大臣，至少是周世宗晋升和信任的大臣。但仔细想想，也许第一个是真的。潘美很早就出名了，在高平一战中做出了贡献。之后，虽然她的名字不如赵匡胤，但她是赵匡胤不可忽视的重要助手。她和赵关系很好。而这一刻还是赵匡胤进都城的那一刻，说话时还有几分兄弟的语气，而且大家都很感激周世宗的恩情，所以直言不讳。当然，赵匡胤会越来越反感兄弟们的语气，于是他有了“杯酒释兵权”，建立了君臣之分。
无论如何，在兵变之初，赵匡胤曾想过杀死甚至杀死周皇室，以确保他王位的稳定。然而，他也明白，他所有的亲信都曾经是周世宗柴荣重用和信任的将军，他对周世宗有着难忘的感激之情。如果他被屠杀，他显然会危及自己的地位。于是赵匡胤命人追回一个男孩，交给潘美，让潘美收养子，给世宗留下另一条血。
陈桥兵变中赵匡胤是如何对待后周皇帝的？