1942年2月3日上午，惠州第三次落入日军之手。 正是这次中国军民的抗击，日军入侵惠州城后疯狂报复，奸淫掠夺，杀人放火，无恶不作，连续三天血洗惠州城。
1942年，日军连续三天血洗惠州 城市里空旷的地方都是杀人场所
几天前，一些网民在西子湖论坛上发布了重建沙下悲剧纪念碑的倡议，引起了人们的共鸣。1938年10月12日，日本军队入侵华南，首先从大亚湾登陆，然后从这里登陆两次。惠州城已经沦陷了四次。与此同时，中国军队和人民勇敢地战斗，导致日本占领后的疯狂报复、烧杀和抢劫，其中3000多人被杀在西枝江边，造成了震惊南方和广东的沙下悲剧。
据当年上海《申报》报道，1938年10月12日，日军从大亚湾登陆，逼近惠州。国民党淡水守军大部分撤退龙岗和永湖，但451旅902团第一营第二连的全连士兵和一些红色地方游击队沿着惠光公路突进。13日晚，他们抵达惠州郊区的山区，守卫着几座碉堡。14日上午，日军开始猛烈攻击，前后发动三次冲锋，双方伤亡。因弹尽援绝，寡不敌众，二连士兵全部殉国。惠州光复，1939年1月初。惠州名绅张友仁到小挂榜山收拾这批忠骸，合上别处收拾的遗骸，约有百具。
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1942年2月3日，日军再次从水陆两路进入惠州。2月4日上午，守军独立第九旅626、627团与敌人展开血战，杀死日本酒井部中川联队长，杀死200多名敌人和5匹战马，击沉2艘敌人船只。5日上午，惠州第三次陷入日军之手。 正是这次中国军民的抗击，日军入侵惠州城后疯狂报复，奸淫掠夺，杀人放火，无恶不作，连续三天血洗惠州城。
曾任广东省文史馆馆员、惠州华侨中学校长的王映楼(已故)在《惠城四次沦陷》中表示:“寇以其联队长之死，下级军官兵士也杀死了许多人，深深地憎恨和泄露给人民。日军进入惠城，穷搜男丁，无论少长，都被捆绑，得到3000多人，虽然七八十岁的老人不可避免。“三天后，它无法携带材料，所以它被绑在水门外的沙子和北门外的河边，用刺刀一个接一个地杀死了尸体。其他城市内外的开放空间也被用作杀人场所。3000多人转动呼号死亡。有一段时间，尸体遍地都是，血流成了一条渠道。”
这一事件的历史被称为惠州的“沙下”悲剧。惠州博物馆于1984年12月在沙下建立了纪念碑，但纪念碑被拆除。2014年，惠州市住房和城乡建设局表示，沙下悲剧遗址将作为该市爱国主义教育基地之一进行规划和实施。目前，市文化、广播、新闻局等有关部门正在领导沙下悲剧遗址的文化挖掘、保护、管理和研究。
目前，高榜山的抗日战争遗迹早已难以找到。只有飞鹅岭仍然保存着战壕、机枪掩体等遗迹，见证了中国士兵英勇抗击日本侵略者的辉煌岁月。摘自广州日报
1942年日军血洗惠州:城市空旷的地方都是杀人的地方