在中国几千年的伟大历史中，有无数的兴衰、荣辱和王朝的变迁。在这个男权社会，不仅仅是男人影响着历史进程。他们是政治旁观者和历史作家。站在亡国之君的背后，他们只背负着永恒的诅咒。然而，有这样一个女人，她的美丽导致了一个国家的灭亡，但她不仅没有被后代责骂为美丽的灾难，而且深深地记得她是桃花夫人。
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美丽的陈国公主
历史上关于息琏的记载早已散落，们只能通过零星的文献碎片来恢复这个真实而美丽的女人。
史书记载了她的美貌：“目如秋水，脸如桃花，修短适中，动作生态。“这种栩栩如生的描述使一位绝代美女的美丽形容跃然纸上。然而，这样一个美丽的女人在历史上没有记录她的名字。我们只知道她叫息桂。按照两周对女性的习惯称呼，这个称谓说明息桂姓桂，后来嫁给了息国。桂是当时唯一的几个姓氏之一，以女性为部首，留下了母系氏族的影子，同时也展现了这个姓氏的高贵。桂姓是五帝中舜帝的后裔，作为一个古老的姓氏，周武王克商后，将舜的后代分封在陈地(今河南淮阳)。这是舜帝的后代，陈国的公主，拥有绝世容颜。
陈国君主有两个女儿，长女嫁给邻国蔡侯，次女嫁给淮水沿岸的小国息国君。这个嫁给息侯的小女儿，就是有倾城倾国之姿的息贵。然而，这位嫁入息国的陈国公主的命运却在邻国蔡国重写，并在遥远的楚国结束。
随着时代的变迁，当周朝的历史进入春秋时期，几百年前原本牢不可破的分封制度开始动摇。一些大诸侯国不断扩大实力，蚕食周边小国，召开诸侯联盟，成为时代霸主。在这个礼崩乐坏的多事之秋，强大的诸侯不再服从周天子，各种各样的越狱展现了他们的野心。八义舞在法庭上，赢得了中原，楚国是这些强大的诸侯国中的领导者。春秋时期，诸侯之间的争霸无疑是晋楚之间的争夺战争。楚国作为两大超级霸主之一，先后吞并了周边小国，无论走到哪里都是不可战胜的。也许历代楚王都没想到，楚王兴兵讨伐一个国家，没有必要的政治目的，也没有出兵的理由。他大惊小怪地征服了一个小国，只是为了得到一个女人，而这个女人就是当时嫁给了息侯的息夫人息贵。王图霸权与孤独的遗憾，国破家亡，妻离子散，楚文王、息侯、蔡哀侯，这些王侯霸主的成功失败所勾画的，却是一个绝代美女悲伤美丽的爱情传说。
祸起蔡哀侯
蔡国的祖先是周文王的儿子叔度，周武王分封天下时，叔度被封在汝南上蔡县，即今天的河南省上蔡县。蔡国位于中原。虽然周边地区大多是弱小国家，但北方的晋国和南方的楚国常年作战，极大地限制了蔡国的发展。因此，在春秋时期，这个古老的诸侯国经常被大国屠杀。从公元前694年到公元前675年，蔡国在位的君主是蔡哀侯，蔡哀侯娶了息桂的姐姐为妻，所以蔡哀侯是息桂的姐夫。后来，息桂作为妹妹嫁给了息国。有一年，息夫人回陈国探亲，途经蔡国，顺便看望妹妹蔡侯夫人。蔡侯夫人看见妹妹远道而来，非常高兴，摆下了丰盛的宴会招待。蔡侯夫人的丈夫蔡哀侯也出席了家宴。
这是蔡哀侯和息夫人的第一次会面。息夫人礼貌地向姐夫打招呼，但蔡哀侯却痴迷地站在原地，无法移动。息夫人美丽的外表让蔡哀侯忘记了粗俗，深深印象深刻。蔡哀侯忘记了自己不仅是一国之君，更是息夫人的姐夫，宴会上竟然对息夫人出言轻薄。息夫人顾及大家的脸，一直隐忍着没有发作。但蔡哀侯不但没有收敛，喝了几杯酒，微醉的他竟得寸进尺，对息夫人动手动脚。息夫人忍无可忍，拂袖而走，留下了尴尬的蔡哀侯和蔡侯夫人。
作为陈国的公主和息侯的妻子，息夫人被当众调戏，这是一种极大的耻辱。她匆匆赶回息国，向丈夫息侯哭诉蔡哀侯的无耻行为，并要求丈夫为她做决定。
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妻子被羞辱，这是任何男人都无法接受的，更何况息侯是一国之君，息侯立刻勃然大怒，发誓此仇不报非君子。但是，无论息侯如何报仇，都要正视一个事实，那就是息国小力微，无法与实力远超自己的蔡国抗争。出兵，息国国力不如蔡国；不出兵，这种恶气咽不下去。就在息侯犹豫不决的时候，他想到了一个巧妙的方法，以弱胜强。
息侯找到了南方强国楚国的国君楚文王，并邀请楚国出兵攻打息国。蔡国是息国的盟友，有连襟之亲。即使本着唇亡齿寒的原则，蔡国也会派兵救援息国。一旦蔡国出兵救援，息国和楚国将联合起来，双方进攻，一举击败蔡军。楚国国力强大，想称霸一方，但北方的晋国过于强大，在晋国面前，楚国称霸的梦想遥不可及。这一次，息侯主动联盟无疑为楚国吞并北方的蔡国提供了天赐良机。楚文王一边暗笑侯昏厥，一边满心欢喜地应承下来。
息侯的计划顺利进行。公元前684年，楚国出兵假伐息国，息侯向蔡哀侯求助，蔡哀侯亲自率军救援。兵临城下时，楚国和息国的军队从四面包抄过来。蔡哀侯惊讶地被骗了，但为时已晚。绝望的蔡哀侯率领残部匆匆逃跑，最终未能逃脱失败和被俘的厄运。
蔡哀侯从一个国家的主人变成了一个囚犯，因为他的好色。他在楚国受到羞辱。蔡哀侯讨厌背叛他的息侯。为了报复，蔡哀侯在同样好色的楚文王面前称赞了息夫人的美貌。听了这话，楚文王无尽向往，甚至为一个女人出兵攻打息国。
楚国是当时最强大的诸侯国之一，可以与周朝抗衡，而息国只是中原的一个小国，两国的实力有很大的不同。战争的结果可想而知，楚军一举攻占息国，俘虏了息侯和息夫人，息国从此灭亡。
从那时起，一场为女性而展开的东方特洛伊战争结束了，以蔡的惨败和亡国告终。这一切都只是由蔡的无耻行为和头脑发热时的错误决定造成的。然而，在春秋战国时期，这场原本不起眼的战争已经闻名了几千年，仅仅因为那个美丽的女人。
桃花夫人息桂：千古艰难，唯一死亡