陆元方初中明经科，足以当官，补三水、扶风、渭南三县尉，连中八科制举。经过多次升迁，他被任命为监督皇家历史。武则改革了唐朝的旧制度，派陆元方作为使者安抚岭外。完成使命的回归被称为武则天的心意，任命他为殿中的皇家历史。同一个月，他被提升为凤阁舍人，仍然是侍郎。不久，他被军臣陷害，武则天手赦免了他。
长寿二年(693年)，升任栾台侍郎，与凤阁栾台平章事。
延载元年(694年)，再加任凤阁侍郎。
内史李昭德在证圣元年(695年)被判刑，因陆元方附会李昭德被贬为绥州刺史。不久，又官复春官侍郎，又调任天官侍郎、尚书左丞。有人弹劾他只选朋友当官，武则天愤怒地免去了他的官员，只允许他白白履行职责。陆元方继续像以前一样推荐官员，武则天问他怎么敢这么做，他回答说：“臣只知道推荐自己认识的人，不在乎是朋友还是敌人。并推荐朋友崔玄伟，称他有宰相之才。武则天相信他没有偏袒。
圣历二年(699年)8月，他再次被任命为栾台侍郎，与凤阁栾台平章事。武则天曾问他宫外发生了什么事，他回答说:“臣任宰相，有大事立即上演；我不敢用民间琐事打扰陛下。”因此，他违反了自己的旨意，改为王子右妾，免去了宰相的职务。他很快转到文昌左城，因病去世。追逐越州都督。
开元十八年(731年)，又追赠扬州大都督。
轶事典故
无私动神明
武则天年间，陆元芳被任命为岭南，当时需要走海路。船起航后，风浪大作，船上的人都很害怕。陆元芳说:“我被命令了，不是为了个人利益。上帝会伤害我吗？”命令船继续前进，很快就平静下来了。
陆元方卖宅
有两种版本的陆元方出售房屋。
首先，陆元芳想在洛阳卖房子。他的家人正要卖房子换钱。买房子的人要求见面。于是陆元芳告诉那人：“房子很好，但没有排水的地方。”买房的人听到他说的话后，立即决定不买。侄子们抱怨了他几句话。陆元芳说：“不，就是互相欺骗。”
二是陆元方家境日益衰落。于是想卖掉祖传房地产“锦秀园”，陆元方与商人协商价格，商人付了定金。没想到太守也看中了陆元方的“锦秀园”，打算以高价向陆元方购买。太守过去对陆家很好，愿意出高价。我以为十拿九稳。没想到陆元方说他不想对商人失信，不假思索就拒绝了。后来，陆元方的母亲得知消息后，打电话给儿子指责，要求儿子知恩图报，并将锦绣园转让给太守。陆元方仍然坚持不让。然而，锦绣园不愿意以高价卖给太守，这引起了很多讨论。每个人都在猜测房子里是否有问题，所以付了定金的商人去调查，确保整个房子和花园都没有问题，然后放下心来。并自满地向陆元方讲述了未来在锦绣园开设酒家的计划。出乎意料的是，陆元方一知道这件事，立即摇手反对，真诚地对商人说：“锦绣园的格局设计本来就是民居，来做餐厅是不合适的！商人看到陆元方如此真诚和不护短，深受感动，决定先以高价购买锦绣园，解除陆家经济的尴尬。
陆元方人物生活简介，轶事趣闻清单