据说禹治理洪水有功。 ，接受帝舜禅让，继承部落首领。在诸侯的支持下，以阳城为都城，以平阳为都城(或安邑或晋阳) ，国名为夏，分封丹朱(尧的儿子)于唐国，分封商均(舜的儿子)于虞国。
作为夏朝的第一个皇帝，后人称之为夏禹，成为古代传说中与伏羲和黄帝相当的圣人和皇帝。最杰出的成就是治理滔天洪水，一直受到赞扬，并划定了九州 、奠定夏朝，后人尊称大禹。禹死后，葬于会稽山(今浙江绍兴市)，仍有禹庙、禹陵、禹祠。从夏天开始，历代大多数皇帝都来禹陵祭祀。
人物评价
夏宇是为中华民族历史发展做出巨大贡献的伟大历史人物。他的重大成就不仅在于治理洪水，发展国家生产，使人民生活和工作，而且在于结束中国原始社会部落联盟的社会组织形式，创造一种新的“国家”社会政治形式。夏宇完成了国家的建立，用阶级取代了原始社会，用文明社会取代了野蛮社会，促进了中国皇帝历史演变的发展。
孔子:禹，我无间然。菲的饮食导致了对鬼神的孝顺，邪恶的衣服导致了美丽的富冕，卑微的宫殿尽了最大的努力。禹，我无间然。
季札:“美哉！勤而不德，非禹谁能修？”
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司马迁：尧被鸿水，黎人阻饥。禹勤沟，手足老茧。言行四年，动履四时。结婚有一天，过门不私。九土既理，玄圭锡兹。
《太史公自序》：“维禹之功，九州攸同，光唐虞际，德流苗裔。”
相关争议
故里争议
关于大禹故里有三种说法，分别是大禹出自中原、东夷和西戎。
来源争议
与禹王同时代的出土文物和商代甲骨文中没有发现禹王的记载。我们能找到的第一件提到禹王的文物是西周遂公，大约一千年后，除了齐侯钟和秦公贵。
经过研究，顾颉刚认为“禹”这个词的来源与龙有一定的关系，但被夸大为“禹是一条龙”。这种观点在当时被历史学家刘翼谋等人误解了。
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挖掘龙门争议
伊阙龙门真的是禹开凿的吗？宋代对此表示怀疑。
比如司马光在《温国文正公文集》中的《凿龙门辨》中说:“或者问禹凿龙门，辟伊阙，有很多迂文日:‘龙门伊阙天所为，禹治之耳。非山横之前，北雍不流，禹先凿，然后通。”
也就是说，龙门伊阙是自然形成的，不是在山横之前，而是堵塞了北流的洪水。只是因为水流不畅，大禹开始挖掘，然后河水才能畅通。这句话似乎有些道理。想象一下，大约4000年前，人们主要使用石头工具。如何打开这么大的硬石山？即使用现代设备切割，也不容易。
现代地质学告诉我们，龙门山大约形成于20万年前的更新世晚期到新世早期。它的山由中晚寒武纪的白云岩和石灰岩组成，内部有许多喀斯特溶洞。这些纵横交错的洞穴被流水冲刷了很长时间，发生了剧烈的变化，然后形成了一个峡谷，切断了山脉。伊河之水虽然绵流受阻，但仍能通过，并通过禹率众开凿。方是今伊阙龙门的势头。这一解释既不否定禹的功绩，又符合自然发展的逻辑和规律，因此被世人所接受。
后人如何评价大禹？他一生有什么争议？