西夫人，春秋时期著名的四大美女之一，出生于陈国宛丘(今河南周口淮阳)。陈庄公的女儿也被称为息桂，因为她嫁给了息国(今河南息县)国君。回宁探亲时，借道蔡国，却被姐夫蔡侯纠缠戏弄。闻知后，息侯与楚国设计报仇。楚文王借此机会俘获蔡侯，并知息夫人的美貌，亲征国欲霸息夫人。在危机时刻，息夫人愿以自己的身份换息国人民免受涂炭，以惊人的勇气嫁入楚国，成为楚夫人。楚文王多次宠爱她，她变得越来越精进，成为文王的贤内助，文王采纳了许多休养生息、储备重臣、重视教育、严治后宫等建议。文王死后，他尽最大努力帮助王子熊云。除了反安邦、重外交、选人才、赦天下、劝农桑、大胆改革外，他最终还政于君，为楚成王和后来的楚王奠定了统治中原的基础。
生平
初嫁息侯
据左传记载，息桂和妹妹蔡桂在公元前684年(陈宣公九年，楚文王六年)6月分别嫁给息国和蔡国。由于陈国与息国不接壤，需要经过蔡国，蔡哀侯以妻妹的名义接见，期间多为轻薄。听了这话，息侯非常生气，但由于他的国家实力较弱，他派人对楚文王说：“请假装攻击中国。我和蔡侯有关系。他会帮助我的，这样你就有理由攻击蔡国了。楚文王听了这个建议，于是在9月份发兵进攻蔡国，并在“新”大败蔡军，蔡哀侯也被俘。
公元前680年(楚文王十年)，蔡依然对四年前被息国欺骗被俘的事情感到愤愤不平，于是称赞了楚文王的美貌。听了之后，楚文王非常激动，于是以前去宴会的名义一举摧毁了息国，息贵也被带到了楚国。
后嫁楚文王
到楚国后，息桂虽然为楚文王生了两个儿子。[3]但一直不开心，也不想主动说话，楚文王问原因是什么，她回答说：“作为一个女人，我嫁给了两个丈夫，因为我不能死，那么有什么好说的呢？楚文王知道她是一个悲伤息国的灭亡。为了取悦息桂的喜悦，她以蔡悲侯挑拨为由，在秋季攻打蔡国时，蔡悲侯再次被俘，最终死于楚国。对此，《左传》评论道：《商书》中所说的“恶蔓延时，就像野火燎原一样，如果不靠近他，那该怎么扑灭呢？“这可能是指像蔡哀侯这样的人。
楚文王死后
公元前675年(楚文王十五年)，楚文王打败黄国，在班主任回国的路上生病，然后于6月去世。王位由他和息桂生的长子继承，是为了阻止敖。但三年后，在政变中，塞敖被他的母亲和弟弟云杀死。云继承了他的地位，这就是后人所说的楚成王。楚成王年轻时就站了起来，政府大多由他的叔叔，也就是文王的弟弟，由尹的子元掌握。
公元前666年(楚成王六年)，子元为了引诱寡居的息桂出轨，在她居住的宫殿旁边跳了一种叫“万”的舞蹈。听到后，息桂哭着说：“先王(指楚文王)要人跳这种舞，是用来练习战争的。现在你不用这种方法攻击敌人，而是用在我身边，这不是一件奇怪的事情吗？子元知道后，感叹道：“妇道人家都知道要打敌人，我反而忘了。"[7]于是在秋天率军攻打郑国。
公元前664年(楚成王八年)，子元出征郑国回来后，被迫与息桂住在一起，并逮捕了劝阻他的大臣傅(即)。今年秋天，沈发动政变杀死了子元，他的父亲谷(字)获得了尹的位置。
人物影响
西夫人有着独特的个性，拒绝以色事人，倡导女性自立，促进了中原与楚地文化的融合。她与蔡侯、西侯、楚王有着独特的三种关系。她在困难中建立了四项功勋，说服农业和桑树，倡导新政策，统治儿童和儿童。在河南的土地上，西夫人建立了寺庙和纪念碑，被誉为“和平之神”，仍然是河南省信阳市西县的地区形象名片。
息夫人看起来绝代，眼睛像秋水，脸像桃花，也叫“桃花夫人”。死后葬于桃花夫人庙，又称桃花庙。如今，武汉市黄陂区和河南省息县仍有桃花庙。
谁是息桂？春秋四大美女之一息桂生平简介