揭示古人的计时习惯：晨钟暮鼓和三更半夜的起源

古人称深夜为“三更”和“半夜”，也从古人的计时习惯入手。古人对白天和黑夜有不同的时间和名字。白天被称为“钟”，晚上被称为“更多”或“鼓”。从古人留下的钟楼鼓楼上也可以看出这一点。在古代，城镇有钟楼鼓楼，白天被称为“几点钟”。古人把一夜分为五更，除夕夜的“一夜连两岁，五更分两年”就是这个意思。

夜间巡夜人员打击梆子，以点数报时，夜间称为“更”；有些地方用击鼓报时，晚上的时间也叫“鼓”，所谓“几更天”或“几鼓天”就是这个意思。我们常说的“晨钟暮鼓”也来自这里。《红楼梦》在大观园过元宵节的那一章中说:“天不二鼓，演的是《八义》中的《观灯》；三更时，贾母听了女先生的《凤求鸾》；四更时，凤姐儿的笑话也讲完了，元宵节终于‘聋子放炮战-散’了。这是“更多”和“鼓”使用最明显的例子。

古人的一个相当于现在的19:00到21:00；二是21:00到23:00；三是23:00到凌晨1:00；四是1:00到3:00；五是3:00到5:00。三个更有儿子的时候，是半夜，也是晚上最冷的时候。这时，贾的母亲说“怪道浸泡在寒冷中”。贾府的元宵节是“四个更好”，也就是我们现在说的凌晨三点左右，可见贾府的元宵节非常热闹。