中国古代铜器最初使用天然铜，商代早期可以用火炼铜锡合金铸造产品。目前，我国古代青铜器已知的生产方法主要是模型铸造法，少数结构复杂、装饰繁文缛节的青铜器，也采用蜡法、铸造法、焊接法等。不同的生产方法会在设备上留下不同的痕迹。
1、模型铸造法。又称模块法，生产工艺大致分为四个步骤：成型、成型、浇注和修复。根据我国古代青铜冶炼遗址发现的实物，结合青铜器的外观分析，大多数古代青铜器都是采用范式铸造法制作的。
制模，又称“母范”，原料可选用陶或木材等材料。一般来说，细长扁平的刀和切割可以用竹子和木头切割；较小的鸟兽动物形状可以用骨头和石头雕刻成模具；对于形状较厚的鼎和彝族器皿，可以选择粘土进行拨号。陶范在出土发掘方面最为常见。陶粉的粘土含量可以更高，混合烧土粉、碳粉、草或其他有机物，掌握混合泥浆的含水量，使其具有较低的收缩率和适当的透气性，以避免成型后干燥、烘焙和开裂。陶模的表面也必须细致坚实，以便在其上雕刻纹饰。成型后，泥模应在室温下逐渐干燥，纹饰应在干燥成适当硬度时雕刻。对于布局严谨、规范整洁的装饰，一般先用彩笔在素胎上起草，然后雕刻，高出器表的图案用泥堆在表面，然后雕刻图案。泥模制成后，必须放入窑中，只有烘烤成陶模才能翻范。
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制作《天工开物》鼎插图
制范时，还应选择并制备适当的泥浆。一般来说，范粘土含量多，芯砂含量多，颗粒粗。还有植物质，如草木屑，可以减少收缩，有利于透气性。范的土壤准备必须非常小心，干燥、破碎、筛分、混合均匀，加入适当的水，软硬适中的土壤，然后反复打、摩擦，经过长时间的渗透，使其定性。这样做好的泥料在翻范时才得心应手。模具上的翻范技术性很强，是块范铸造技术的中心环节。对于相对简单的实心器物象刀、戈、箭头等，只需通过模型翻转两个外范即可，这种外范称为二合范。
浇注是将烤好的、组合好的范趁热浇注。预热时，将范芯组装成套，绑好后糊上泥沙或草拌泥，然后入窑烧烤。范子准备好后，将熔化的铜液注入浇口。将气孔和铜液中的杂质倒入器底，使器内上部致密，图案清晰。浇注铜液，直到浇口在气孔中充满铜液。铜液凝固冷却后，可去范、芯，取出铸件。一次浇注成完整器形的方法称为“浑铸”或“整体浇铸”。大多数商周器物都是用这种方法铸造的。所有用这种方法铸造的器具，其表面留下的线条都是连续的，即每条范线都是相互连接的，这就是浑铸范线的特点。
铸件去陶器后，应进行修整。锤击、锯挫、凿子和抛光后，多余的铜块、毛刺和飞边被消除。只有这样，制造才能完成。
二、失蜡法。指用黄蜡(蜂蜡)、动物油(黄油)等易熔化材料制成欲铸器材的蜡模，然后用细泥浇在蜡模表面，在蜡模表面形成一层泥壳，然后在泥壳表面涂上耐火材料，使其硬化成铸造，最后烘烤这种模具，使蜡油熔化流出，从而形成型腔，然后在型腔内浇铸铜液。光洁精密铸件失蜡法是熔模铸造青铜器的一种方法。战国时期，秦汉以后，特别是隋唐至明清时期，青铜器的铸造多采用失蜡法。战国时期和秦汉以后，特别是隋唐至明清时期，青铜器的铸造多采用失蜡法。用失蜡法铸造的青铜器通常在仪表上留下不同大小的砂眼。一方面，由于材料不纯，另一方面，它们是由整个模具铸造而成的。模具紧密，无发泄孔，铜液无法灌注。以失蜡法为代表的河南省西川下寺楚墓出土的铜禁和曾侯乙墓出士的尊盘。
三、铸造法、焊接法。是指青铜器物的器体（以下简称主体）与耳、脚、柱等附件分开铸造，或者青铜器物不是一次铸造，而是单独铸造，采用连接法连接，连接主要采用铸造法和焊接法。古人在青铜器的长期制造过程中，不断提高青铜器的水平，生产工艺也越来越精湛。许多工艺复杂的大型青铜器需要在整体组装后分开生产，产生了铸造法、焊接法等新的工艺方法。
揭示古代青铜器的制作方法 生产青铜器的工艺