刷牙是一种重要的保健习惯。从晚唐到北宋末年，用牙刷刷牙的氛围逐渐形成，具有保健功能的刷牙药也发展得多种多样。在宋代，刷牙作为一种保健措施，在社会上得到了相当大的普及。
南宋吴自牧的《梦梁录》和《各种杂货》在“挑担卖……”之后列出的小商品名称中有一个“刷牙”。临安市货郎沿街卖日用杂货，牙刷是其货物的常用货物之一。可见，作为南宋首都的杭州，市民普遍有刷牙的习惯，所以货郎需要把牙刷送到千家万户。
《梦粱录》《铺席》一节列出了临安的著名店铺，包括“凌家刷牙店”和“傅官刷牙店”——当时有专门生产经营牙刷的店铺。文章还说明，“盖杭城是四方聚居的地方，即与外郡不同，客贩往来，旁午于道，曾无虚日。至于故构羽毛，有铺垫发客，其他铺可以知道。杭州作为当时最大的商品交易中心，城市门店主要从事各地的批发业务，“凌家刷牙店”和“傅官刷牙店”也不例外。
不仅如此，士大夫们还开始制备具有药物和香料两种性质的原始牙粉。
北宋大作家苏轼准备了牙粉。他用松脂和茯苓做原料，晾干捣碎，用小筛子筛选，然后装上。然而，这种牙粉并不与牙刷结合使用。苏轼刷牙时，用小勺子舀一勺准备好的牙粉，倒进嘴里，喝一口水，咕嘟嘟，咕嘟嘟，然后吐出来。这与其说是刷牙，不如说是漱口。
北宋科学家沈括也准备了牙粉。他用的原料很简单，只有苦参，也是晒干捣碎，用筛子筛细。与苏轼不同的是，沈括用牙刷刷牙。马尾牙刷蘸清水，洒牙粉，左刷刷，右刷刷。。如果你停下来，沈括用的不是高露洁，而是苦参末。
古人怎样刷牙？ 古代刷牙用什么？ 什么时候开始用牙刷？