《三国演义》第一次指出，混乱从头开始，罪魁祸首是十常侍。从汉桓帝时代的曹节，到勾结张角的封深，再到控制朝政的赵忠、张让，他们都是十常侍之一。十常侍在汉灵帝时期更加傲慢霸道，这些人互相勾结，排除异己，只要与自己意见不合，就找机会驱逐或杀死对方。赵忠、张让等人对一些消灭黄巾有功的大臣也毫不客气，只要不交保护费，就会罢免官职。即使皇甫嵩、朱军等诸侯不交钱，他们的官员也会罢免。非常侍为非作恶，横行不法，但很奇怪，汉灵帝对他们非常信任，视之为忠臣，更不愿意杀十常侍。
十常侍到底有什么能力，让汉灵帝如此信任他们，即使有人当面揭露，灵帝也信之不疑？
当朝政日恶劣，人民忧心忡忡，长沙区星率领人民反叛；渔阳的张举、张纯造反，张举也称天子，张纯也不错，做将军。下面的奏章像雪片一样飞向朝廷，十常侍都把这些走路藏起来，没有向汉灵帝报告。因此，当汉灵帝在宫中与人们共进宴会时，建议医生刘陶跑到汉灵帝面前大声哭泣。灵帝心里有点窝火，他很开心，真的很失望！但还是压着火，问刘陶为什么哭。刘陶说：“天下危在旦夕，陛下怎么还能和太监一起喝酒取乐呢？自古以来，文人就喜欢夸大其词，就像现在网上有很多文字一样。作为一名建议医生，玩文字是基本功，但刘陶还没有通过考试。虽然忠诚是值得称赞的，但要长期抗日战争，我们必须先保住我们的生命。开口就是天下危在旦夕，把汉灵帝放在哪里？不就是当面批评灵帝混蛋，就是他害了吗？怪不得灵帝生气了。
灵帝说:“天下长久，有什么危急？”看着灵帝的语气，有些质疑，有些反问，但还没想过治刘陶的罪。灵帝知道世界的混乱吗？你不应该知道。一方面，他非常服务，故意隐瞒来自世界各地的报纸。另一方面，作为天子，汉灵帝自视甚高，根本不觉得自己的统治会有问题。
十常侍经常唱功颂德，隐瞒真相，是灵帝不杀十常侍的第一个原因。
刘陶说：“四方盗贼并起，侵掠州郡。其祸由十常侍卖官害民，欺君无上。朝廷正人都去了，祸在现在！“虽然刘涛诚实坦率，但他并不愚蠢。他立刻意识到自己的语言可能与汉灵帝相撞，并迅速明确了自己矛头刺伤的方向：所有的灾难都是由十常侍卖官造成的，欺骗君主而忽视的。既然是十常侍的问题，那我皇帝还是圣明的！而朝廷正人都去了，就是告诉汉灵帝，有这种观点的不是一个人，而是众臣的公议。十常侍和朝中大臣之间的关系一直很僵硬。汉桓帝时期以来，将军窦武、太傅陈蕃都想根除十常侍，但现在皇甫嵩、朱隽等人对十常侍有很大的看法。一旦汉灵帝询问宰辅大臣的一些意见，就可以立即得到验证。
所以很侍不等汉灵帝问，先跪下来，但不是请罪，而是倒打耙，以攻为守：“大臣不相容，大臣等不能活下去！愿乞讨生命回田里，尽将家产以助军资。言罢痛哭。面对朝廷大臣的攻击，十常侍说，这些只是朝廷大臣和他们之间的政治斗争。一向强大的十常侍总是在汉灵帝面前扮演弱者的角色。而官员们最看重的无非是官位和财富，既然大臣们攻击非常侍卖官害民，那么我们就愿意辞官归乡，捐出全部财产！十常侍非常聪明，天子一直最讨厌党争，一旦大臣组成一个小组，就有可能架空皇帝。而表示无意为官爵财富，更是技高一筹，让汉灵帝心中的天平立刻倾向于十常侍。
十常侍以攻为守，表示无意官位财富，是灵帝不杀十常侍的第二个原因。
汉灵帝怒斥刘陶：“你们家也有服侍你的人，为什么只能容忍服侍我的人呢？”
这句话反映了作为皇帝的灵帝的孤独和无助。虽然贵是天子，但一切都要以天下为重。特别是大臣们经常打着正义和道德的旗号约束皇帝，这样皇帝就不能享受做自己的幸福。一旦一切都是为了别人，为了人民，这真的是一件非常累的事情。就像乾隆皇帝晚年怎么会不知道小沈阳贪污一样，但在多年的眷顾下，小沈阳也可以奉承，给乾隆别人无法给予的快乐和享受。汉代的皇帝大多年轻时就登基了。从小陪伴他的太监是他唯一可以信任的人。
做皇帝时的孤独和无助，对十常侍的依赖和信任，是灵帝不杀十常侍的第三个原因。
刘涛被士兵拖了出去，遇到了司徒陈延。陈延看到火大，拦住刘涛，跑去质问汉灵帝:“世界上的人都想吃很多侍者的肉。陛下敬之如父母，身无寸功。他们都被封为侯；如果你想成为一个内乱，如果陛下今天不自省，你的国家就会崩溃！陈延作为司徒，是三公的身份，语气比刘陶更强硬，用鲜明的对比，直斥灵帝昏厥！但汉灵帝也习惯了风暴，立即避重就轻，抓住刘陶语句中的一个缺陷进行猛烈攻击：“封深作乱，其事不明。十常侍中，难道没有一二忠臣吗？汉灵帝认为，封深只是有造反嫌疑，都被抓了，大臣们还要再牵扯到别人，真是太过分了。你想把身边所有的人都抓光吗？
在这里，汉灵帝坚定地将自己的地位与十常侍捆绑在一起，成为对陈延等朝廷大臣的敌对态势。陈延知道只能招祸，于是拼命磕头，血溅台阶。汉灵帝怒不可遏，命令刘陶陈延一起下狱。
灵帝以十常侍为私有财产，将朝臣的反对视为对自己皇权的挑衅，是灵帝不杀十常侍的第四个原因。
当然，十常侍命令两位大臣在狱中被杀。同时，他命令孙坚担任长沙太守，消灭区星；命令刘禹为幽州牧，消灭渔洋张举张春。孙坚精通战略，不到50天就平定了长沙，而刘禹得刘备的帮助，几天大战就击败了张举主力，渔阳尽平。十常侍代表朝廷奖励孙坚为乌程侯，崇拜刘虞为太尉。就连逃犯刘备也被免除了当天鞭打监督邮件的罪行。他被任命为平原县的县长。平原县有很多钱和食物。刘备的生活舒适多了，他的怨恨自然也消失了很多。
十常侍虽然贪婪，但并不迷茫，问题及时得到补救。当然，他们这样做是无奈之举，只是为了维护自己的权力更长久。同样，这也是灵帝不杀十常侍的第五个原因。
太强大的官员皇帝只能信任宦官