唐武德四年(公元621年)八月，李靖率唐军从贵州出发，沿波涛汹涌的长江水路向东挺进，扫清南梁。连战连捷，两个月后兵临梁国都江陵。梁王萧铣知道自己不是唐军的对手，一时没有援兵，于是对群下说:如果强行抵抗，力尽其所能，将对黎元造成伤害。“我一个人伤人吗？”还不如不拔城，宜先出降，冀免乱兵之害，以保全众妾。然后他巡视城防，命令士卒放弃抵抗，士兵听后“哭”。之后，便率官属穿着孝衣前往军门投降。成功收复南粱的李靖。
这里不说李靖文韬武略，用兵如神，只说这个“亡国之君”萧铣，这个举动值得称赞。
首先，唐军在围住江陵之前，已经歼灭了周围所有的精英文士弘部，缴获了数百艘战舰，江陵失去了屏障，成为了一座孤城。这个时候，如果萧铣努力拼搏，那些没有接受过任何训练的市民一定会死在前面。他们既救不了南梁的灭亡，又迫使江陵的父亲血流成河。这时，他们停止反抗，理性、明智、果断、正确。
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其次，中国传统文化的赞扬和鼓励往往是“誓言和鼓励”×将投降视为可耻的城市共存”。萧铣以苍生为念反其道而行之，展现了他的责任和勇气。最能体现他精神的是他对唐军的正告:“死者只铣，人民不有罪，请不杀掠。萧铣出身名门，不可能不知道中国的历史。历代新朝的建立大多依靠暴力，而人民是最大的输家。除了承担战争灾难和衍生灾难外，他们还必须随时面对征服者的屠刀。东汉著名开国将军耿耿，一生“凡所平县46，屠城300”，类似的杀戮在朝代替代中随处可见。“千古明君”李世民也曾在河东县夏县(今山西夏县)屠城。萧铣的公告恰恰说中了，唐军进入江陵后，“诸将想大掠”，但在梁国中书侍郎岑文本(此人后来成为大唐宰相)的强诫和李靖的严词驳斥以及军纪的约束下，抢劫没有进行。萧铣追求的“死了我一个，换来人民安”的精神是可贵的。
第三，萧铣在决定投降之前说了一句悲壮的话：“人失我，何患无君？“也就是说，世界上有很多君主。失去我是什么？说这话时，他称帝自己已经四年了。众所周知，做帝王的味道极其美妙，既至高无上，又享乐无穷。然而，萧铣不得不在这个时候抛弃他的皇位，因为他“幸运的是，所有人都是普通人”。虽然这是唐朝重兵压力下的被迫和无奈之举，但他仍然可以看到自己意识深处“民为贵”的辉煌。
梁王在灭国之际表现出了足够的良心，而大多数有良心的人一般都有气节。萧铣被囚禁到长安后，唐高祖看见他连连斥责他的罪行。萧铣说：“隋失其鹿，铣无天命，所以至此。亦犹田横南，非负汉朝。若以为罪，甘从鼎锅。萧铣这段话，可谓不卑不亢，说实话，从容不迫，大义凛然。这里有三层含义：一是“隋失其鹿，天下共逐之”，是风云情况造成的，没有你是我非之分，只是你抢到了。二是人各有志，模仿田横何错之有。第三，如果你认为我这样做是犯罪，那就是杀死你。一个阶下囚敢于对华夏一个新的“共主”说这句“大逆不道”的话，说明他有气节，有勇气。然而，出乎意料的是，李渊怒不可遏，将其斩入城市。相比之下，唐高祖似乎没有格局和器度。
隋末乱世一割据首领耳，萧铣这个人的“治绩”真的很难“青史留名”，无非是历史上一个匆匆过客。就其治国安邦的才能而言，如果他成为中原的赢家，我估计中国也不会好多少。然而，他在亡国时所表现出的“人民最大”的理念和境界令人惊叹。
唐平萧铣之战中的萧铣:隋末出身小吏的枭雄