还记得科幻电影《阿凡达》中潘多拉星球的飞行翼兽伊卡兰吗？最新的研究表明，这样的翼龙过去真的存活过，位于中国。
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在3D电影《阿凡达》中，飞行翼兽“伊卡兰”出现在中国。最近，中国科学家在辽西建昌发现了一种新型翼龙化石标本。新翼龙的头部与“伊卡兰”非常相似。这种新型翼龙被命名为“阿凡达伊卡兰翼龙”。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员王晓林及其科研团队发现了阿凡达伊卡兰翼龙。两个标本来自约1.2亿年前的热河生物群。正式标本产于昌喇嘛洞，保存了完整的头骨、下颌骨和部分身体骨骼；另一个标本产于相邻的凌源，包括完整的头骨、下颌骨和部分颈椎。两个标本产地相距约20至25公里，均存在于九佛堂组的湖相页岩中。
记者12日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，王晓林研究员领导的研究团队在辽西建昌、凌源约1.2亿年前的热河生物群中发现了一种新型翼龙——阿凡达伊卡兰翼龙。这种翼龙的头部与潘多拉星球飞行翼兽伊卡兰的头部非常相似，因此得名。本研究发表在最新的《自然》子刊《科学报告》上。
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在电影《阿凡达》中，伊卡兰和魅影被纳威人作为坐骑驾驶在空中飞行的翼兽给人留下了深刻的印象。这些由电影制作人创造的大型飞行动物很大程度上是指灭绝的飞行爬行动物翼龙，可以说是翼龙和鸟类飞行脊椎动物的混合物。
王晓林说：“新发现的翼龙比电影中的伊卡兰小得多。它的翼展只有1.5米左右，而伊卡兰的翼展可以达到12米，相当于地球上已知最大的翼龙。”。
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据报道，新发现的翼龙化石来自辽西白垩统九佛堂，共有两个化石标本。在翼龙化石中，很少发现一个以上相对完整的标本。中国和巴西古生物学家深入讨论了阿凡达伊卡兰翼龙的形态功能和捕食方法。
1.2亿年前发现翼龙化石 类似阿凡达翼兽