水青树，稀有种类。水青树科落叶树，第三纪古老的稀有植物，分布在陕西南部、甘肃东南部、四川中南部和北部，海拔1100～常绿、落叶阔叶林或林缘3500米处。分布在陕西、甘肃、湖北、四川、贵州、云南等省和印度北部、缅甸北部、尼泊尔和不丹。
记者周一从中国科学院昆明植物研究所获悉，植物学专家最近在云南省宝山市昌宁县天堂山发现了中国二级保护野生植物——水绿树居民。
研究人员表示，过去在中国的一些地方发现过水青树，它们是零星分布的。这一发现是世界上保存最完好、生长最好的居民群体。
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中国科学院昆明植物研究所研究人员刘恩德、上官法智、保山市龙陵县石斛研究所左大磊一行在调查昌宁县天堂林场植物植被的过程中，在天堂林场通往松子山的道路上意外发现了一个国家Ⅱ水青树，一级保护植物。这棵树高约30米，胸径55厘米，地径76.4厘米，是昌宁首次发现。
随后，天堂林场林业工作人员对林区进行了调查鉴定，发现水青树100多棵，其中胸径20厘米以上的32棵，最大的一棵高约40米，胸径64厘米，地径85.9厘米，幼树70多棵。
云南现有植物活化石水青树 为第三纪珍稀植物