最近，一组研究人员在非洲东部发现了重大发现。埃塞俄比亚出土的人类石化骨骼只有几厘米长。它是下颌骨的一半和四颗牙齿。这块化石将表明人类的存在比今天推断的要长。
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据报道，这种古老的人类颚骨有大约280万年的历史，以前出土的最古老的人类化石有大约240万年的历史。莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所的古茨(Philipp
Gunz)这一发现是人类出现时间的一个重要拼图。
在此之前，科学家只能推测南方古猿进化的早期智人来自东非，但“到目前为止还没有化石可以证明”。
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“露西(Lucy)“它是今天最著名的南方古猿。它的骨架估计年龄约为300万年，具有人类特征。但到目前为止，缺乏连接“露西”和早期智人的进化证据。今天的新发现将使相关研究取得突破。
古茨指出：“今天发现的化石比过去发现的最古老的人类化石早40万年，显然属于人类(
Homo)。这一发现使古生物学家兴奋不已，这块化石为之前的推断提供了实质性的证据。
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另一种理论认为，人类进化较晚，大约在200万年前的南非。古茨认为，新发现的化石推翻了这一理论。
报告称，这种出土化石也可以推断人类早期的生活。化石的主人生活在气候变化的时代：热带草原气候出现在东非，原始丛林逐渐消失，气候变得更加干燥。
非洲出土最古老的人类化石 刷新人类进化史