燃灯佛:出生在过去庄严劫中的千佛之一

燃灯佛(梵Di)^pam!kara)：又称定光如来、普光如来，是过去庄严劫中出生的千佛之一。

燃灯，“生时，身边一切如灯，故名燃灯王子。作佛也名燃灯”。

过去，燃灯古佛教授释迦牟尼佛，金刚经云：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。

一、名字的起源

点燃灯佛，梵文Dipamkar「锭光」，德语Dipamkara，英语Dipankara，佛教中纵三世佛的过去佛，是释迦牟尼佛之前的佛，地位高贵，释迦牟尼佛主修今生，是现在的佛，燃灯佛是过去的佛，弥勒是未来的佛，是佛教的三大领袖之一。因为它出生时周围的一切都像灯一样明亮，所以它被称为燃灯佛，也被称为燃灯佛「定光佛」或「锭光佛」。

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二、能做光佛受记

根据《贤愚经》卷三〈贫女难陀品〉据记载，在过去的很长一段时间里，阿僧只抢劫了91次，阎浮提到了一位名叫波塞奇的大国王。王有王子名勒那识(也就是说，他可以成为光佛)，出家学道成佛。当比丘阿里蜜罗日常燃灯供养彼此的佛陀时，佛陀为比丘授记，告诉他当时成佛的名字是“定光如来”。这是燃灯佛曾经能作为光佛记忆的原因。

三、为释迦牟尼如来授记

根据《瑞应本起经》卷，释迦牟尼曾经是一个虔诚敬佛的善良男孩。当时，他花了很多钱买了一朵稀有的五茎莲花供养燃灯佛。因为莲花是佛教中的圣花(《妙法莲花经》就是用莲花来象征佛教教义的纯洁与优雅)，五茎莲花更是圣花中的瑰宝。因此，这种支持让如来非常高兴地点燃了这盏灯。除了欢乐，佛陀还授予佛陀（释迦牟尼佛的前身），并预测他将在91次灾难后成为佛陀，授予释迦牟尼佛。

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四、对中国民间信仰的影响

随着佛教在中国社会的融合，“燃灯古佛”也深受白莲教的信仰。在白莲教编造的大量经书和宝卷中，到处都可以看到燃灯的名字，如“古佛”、“燃灯”、“真空老祖”等等，比比皆是，不一而足。

清代著名的《破邪详辩》，上面编辑了白莲教的教义，记载了两段：

“天上龙华日月星，地下龙华水火风，人身龙华精神，三才与天地人合作。第一次会议的龙华是一盏灯，第二次会议的龙华释迦牟尼尊，第三次会议的龙华弥勒祖，第三次会议的龙华愿意相遇。”

“灯佛燃烧后，释迦牟尼佛继续传递灯笼，释迦牟尼佛继续传递灯笼，弥勒佛继续传递灯笼，天真的祖先继续传递灯笼。天真会继续给谁？有三个五派九杆一十八枝的领袖和弟子，他们会继续传递灯笼。”(传递灯笼，指的是传递佛法，在白莲教的经文中，指的是接班、朝代更迭，成为“开国之君”。)

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中国人民神化燃灯佛，高高供奉在祭坛上，这不是燃灯佛的初衷。然而，恐怕这也是古代佛陀燃灯的进入。

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