我们经常在古装电影和电视剧中看到各种按指纹的场景，那么这些电影和电视剧中的场景是否符合古代的实际情况呢？为什么古人喜欢在没有现代高科技指纹识别技术的情况下按指纹呢？
虽然古人没有高科技指纹识别手段，但在长期的生活实践中，他们已经发现每个人的指纹都有自己的独特性，并掌握了用肉眼区分指纹的一定技能，但与现代技术相比，这需要时间和精力。
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据后来出土的相关文物记载，我国早在秦代就有用指纹破案的做法。贾公彦被认为是世界上第一个提出用指纹识别人的学者。唐代留下的许多文件和合同都有指纹和掌纹图案。宋慈在南宋时期的《洗冤录》中详细描述了指纹断案的使用情况。这些历史事实表明，中国古代人很早就发现并掌握了相对成熟的指纹识别技术。
由于人们早就对指纹有了一定的了解，因此结合以下情况，不难理解为什么古人流行按指纹。
@ 在古代，能识字的人很少，大部分都是文盲。当他们需要签署文件或合同时，他们只能以指纹的形式进行。
@ 当按手印成为社会惯例时，这种行为本身就有一种仪式感，很容易被认可。
为什么古代犯人要按手印画押？ 主要原因是什么？