十二生肖是中国特有的文学传统，用于记人的出生年份。十二生肖中，除龙外，其余都是人们生活中常见的动物。
十二生肖的来源有很多种，也有很多传说。在这些动物中，牛、羊、马、狗等一系列牲畜为人类生活做出了巨大贡献，受到人们的尊重是合理的。老虎和龙作为图腾受到崇拜，被列为十二生肖也是可以理解的，但为什么很多人不理解老鼠，既然有老鼠，为什么没有猫呢？
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猫作为一种常见的宠物，深受人们的喜爱。与大家喊打的老鼠相比，猫无疑更受人们的喜爱。为什么古人不把猫列入十二生肖？让我们从十二生肖的起源开始。
十二生肖起源于夏代天干地支理论，逐渐与天干地支相匹配。这种形式也逐渐固定下来。夏朝有4000多年的历史。在那个古代，“猫”不是我们现在知道的宠物。确切地说，那个时期的猫和现在的猫有很大的不同。
我们今天养的家猫的祖先不是“中国制造的”。它们的祖先来自印度，是印度的“沙漠猫”。根据今天的发现，可以推断，印度猫进入中国的时间是东汉时期。
在东汉的一座石墓里，人们发现了一张“家猫捕鼠图”，这是迄今为止在中国发现的最早的猫记录。东汉正好是中印通过佛教频繁交流的时期。从这个时期到唐朝，猫变得流行起来。因此，中国祖先对“猫”的理解应该从东汉开始，在夏天建立的十二生肖之间的时间相差了几千年。
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然而，这并不意味着中国以前没有“猫”这样的动物，只是没有把猫当宠物养。事实上，在古代，中国的猫品种可能不适合驯养。《礼记》中提到了“山猫”。《诗经》中有一句话“有熊有熊，有猫有虎”，其中提到了“猫”。这里的猫也指山猫，也就是生活在野外的野猫。
山猫绝对不同于今天人口中通常提到的猫。虽然它属于猫科，但它比猫大得多。甚至小野猪和鹿也是它捕食的对象。如果它们被划分，它们应该是中型野兽。
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可以想象，这些动作迅速的猫是神出鬼没的。与老鼠等动物相比，它们显然是罕见的物种，这可能解释为什么连老鼠都在十二生肖中，而猫却不在。
为什么十二生肖中没有猫？ 光是时间就差了几千年。