长城被列为世界文化遗产，是中国古代人民劳动和智慧的结晶。长城被公认为军事防御工事，也是古代封建中原王朝抵抗北方游牧民族防御体系的重要组成部分。
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当我们气喘吁吁地爬上长城，惊叹长城的壮丽和开阔独特的风景，感受到古代劳动人民的智慧时，我们不禁想到这样一个问题：长城这么短，能阻挡什么？古人建造长城真的只是一种简单的军事防御吗？
毫无疑问，古人在修建长城方面起着重要的军事防御作用
军事防御显然是长城建筑的原始功能。长城的建筑起源于周朝，著名典故“烽火戏诸侯”起源于古代长城的原始雏形。虽然中原封建王朝不断变化，但修建长城的伟大工程几乎贯穿了中国古代的历史。不仅是汉朝，与南宋并存的金国也修建了长城，这表明长城对中原王朝的统治者具有重要的作用和意义。简单地说，只要长城的军事防御功能体现在以下几个方面。
1、长城是监测北方游牧民族的预警哨所
北方游牧民族长期觊觎中原，在历史上发动了无数次大大小小的战争。
为了防止北方游牧民族的入侵和骚扰，长城的城墙上每隔一段时间就有一个烽火台。一旦发现敌人袭击，可以通过烽火台进行预警。这种形式传达敌人袭击的消息，有利于后方组织军事力量抵抗。
2、长城能有效阻挡北方游牧民族骑兵
草原上的游牧民族战斗力强，很大程度上是骑兵的机动性、灵活性和强大的冲击力。
虽然北方游牧民族经常南下，但几乎所有的游牧民族都主要受到小骑兵的骚扰。真正的大规模军事行动占了很小一部分。但这种对小骑兵的骚扰让中原王朝头疼。如果你不反抗，边境地区的人民就无法生存。组织军队反抗需要大量的人力物力，往往无法阻止对方的骑兵。
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长城的存在是阻止北方游牧民族骑兵的最佳方式。也许人们可以翻墙，但马永远不能超过城墙。失去战马的骑兵只是普通士兵，战斗力大大降低，威胁大大降低。
3、长城是战争物资仓库
北方游牧民族觊觎中原丰富的资源，北方草原上的畜牧资源也是中原王朝所需要的。因此，中原王朝也有向北扩张的野心。除了与军事力量竞争外，物流材料的供应也至关重要。长城在战争期间通常是物资储存和转移的重要基站。有了长城，包括食品、武器和人员在内的转移将非常顺利。
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如果只是军事防御，修建长城的地理位置本身就是一个自然的屏障。除了陡峭的山脉，沙漠和草原上隐约可见的废墟也证明了古代长城的存在。敌人显然有能力摧毁这些城墙，入侵中原。事实上，历史上并不缺乏游牧民族“破坏边墙”的事件。
简单的军事防御功能显然不能满足古人修建长城的需要。长城的另一个主要作用往往可以达到“不战而屈人之兵”的最佳效果，即经济封锁。
与中原的经济贸易是草原民族统一部落政权的重要工具
一方养一方人！不同的地理位置和环境因素使中原和草原产生不同的物业资源。草原富含马匹、牛羊、药材、皮草等。这些对游牧民族来说很常见，但在中原却是非常畅销的商品。中原有丰富的精加工商品，如葡萄酒、茶、糖、丝绸、瓷器、工艺品等。同样，这些商品对游牧民族来说也非常短缺。
双方对彼此的商品都有很大的需求，在不同地区创造了相同的商品和巨大的价格差异。毫无疑问，将价格差异扩大到最大化的群体是商人。对于商人来说，利益往往是第一位的。无论是中原还是草原民族，商人都会出现在有利可图的地方。
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草原上的首领可汗是最大的供应商。通过商品贸易，可汗不仅可以满足自己的生活需求，还可以将这些商品分发给草原各地的领导，以保持其在草原部落的领导地位和公众的支持。
北单于乃遣大和渠伊莫子王等，驱牛、马万多头与汉贾客交易。
后金皇太极登基仪式前后，消耗了3000多条缎子来奖励八旗、蒙古王子和制作官服。其中，有305条缎子奖励了科尔沁、扎鲁特等16部49位蒙古王子。
对草原民族来说，与中原地区的经济贸易是保障其生活和部落领导地位的重要手段。
战争时期，除了军事打击外，中原王朝对草原部落的经济封锁是另一个强大的“杀手”。
后来，在金努尔哈赤结束时，辽东的米价飙升至82银，棉布921，蟒蛇锻造20021或价格无市场。造成这种现象的根本原因是明朝封锁了它，关闭了它与中原的经贸交易。
那么问题来了。中原王朝如何封锁草原民族的经济？毕竟，显然不可能指望所有商人都有爱国主义。为了利益，这些商人只会想尽一切办法进行商品交易，从而大发战争财。
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此时，长城的另一个重要功能得到了体现。长城的存在可以切断商人在中原和草原部落之间的车队。
明朝开始建造的长城都是关口和堡垒，属于一个点，它们的边墙是断断续续的。这给了商人一个“洞”，但极大地不利于朝廷的经济封锁。为了解决这个问题，将所有这些点连接起来是不可避免的，这也是我们现在看到长城的一个重要原因。
商人虽然重利爱财，但毕竟都是普通人。面对坚固的长城，他们没有能力打破，也不敢明确地面对朝廷。为了进行正常的交易，他们需要去开放的关口，而控制这些关口显然对朝廷要方便得多。在战争的特殊时期，关闭贸易口可以有效地阻止外部经济，从而使敌人的经济萧条产生内部混乱。因此，经济封锁是中原王朝对草原民族势力的有效手段。
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现代军事战争往往很少发生，但经济贸易战一直在上演。各国政府通过边境控制国内外经济贸易，通过边境港口海关获得巨额进出口关税。可以说，边境线是长城的现代版本，也起着经济封锁的作用。经济贸易战通常比军事战争更有效！
为什么古代要修长城？ 只是为了军事防御这么简单吗？