成语“饮鸩止渴”大家都很熟悉。这个成语中的“毒”指的是一种毒药。中国古代有三种毒药:毒酒、砷、鹤顶红。砷和鹤顶红的成分已经被现代科学分析研究，但这种毒酒从未揭开其神秘面纱。
据《左传》记载，毒鸟以吃毒蛇为生，全身都有剧毒。它最有毒的地方是它的羽毛。毒鸟沐浴的所有溪流都会被剧毒感染。人或鸟兽一旦饮用，就会中毒死亡。毒酒不是用毒鸟酿造的。毒鸟的羽毛有剧毒。你只需要用它的羽毛在酒里轻轻划一下，这杯酒就会变成一杯毒酒。
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喝了毒酒后，这种中毒的痛苦是非常难以忍受的，死亡也会相当悲惨。南唐皇帝李敏曾想用毒酒把自己的一个大臣送死，但却被大臣察觉。大臣们拿起毒酒，说了一些忠诚的话，把毒酒献给了李敏。李敏明知道酒有毒，当然不敢喝，君臣僵持了一段时间。李敏的一个随从上前为李敏解围，代替他喝了那杯毒酒。
后来，李敏派医生去诊断和治疗随从，但随从死于“脑裂”。这种“脑裂”是饮用毒药酒后的反应之一。光看这个词是相当令人毛骨悚然的。根据一些古籍的记载，在古代，甚至有猎人以捕捉毒药鸟为生。传说毒药鸟毒性太大，太致命。许多皇帝下令在中国杀死毒药鸟。
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现代人已经看不到毒鸟了。我不知道是因为这只鸟太稀有了，灭绝了，还是它只是来自古代传说，而不是真正的生物。经过研究，历史学家得出了一个相对令人信服的结论。也就是说，所谓的毒鸟，可能是一种非常常见的现代食蛇鹰。虽然食蛇鹰以毒蛇为生，但它本身并没有毒性。
然而，古代医学并不发达，也没有相关的药理检测。古人错误地认为蛇鹰有剧毒，并将其命名为“毒鸟”。“毒药酒”是古代皇室杀死皇室或妃子的常用手段，但许多毒药酒中没有“毒药”。虽然这些“毒药酒”也含有剧毒，但大多数都添加了一些类似于乌头等剧毒植物的汁液。
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虽然这些毒酒与毒鸟无关，但古人已将毒酒视为最致命的毒酒，或统称为毒酒。毒鸟虽毒，但根据《本草纲目》记载，并非无药可救。犀牛角据说是唯一能克制毒药的解药，但犀牛角太难得了。除了毒性，毒鸟还是一味的药材。由于毒蛇为生，毒鸟能克服毒蛇的毒性。如果被毒蛇咬伤，据说用毒鸟的羽毛解毒。
古代的毒药是什么？ 毒酒和毒鸟有什么关系？