福建侯巡抚有个心腹叫侯虎，侯虎本姓朱，原来是帮人装修房子的小学徒。13岁的时候，侯巡抚看到他聪明，就把他招进了衙门。从此，侯虎飞黄腾达，从巡捕到千总，晋升速度非常快。虽然他在外面有职业，但下班后还是认真回来伺候侯巡抚。侯巡抚非常喜欢侯虎。晋升为湖广总督后，他仍然带着他。他很快被提升为主管（总镇）。他是湖广管辖下最高级别的军政长官。
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侯总督第一次到武昌履职时，湖北言巡抚率众多官员在黄鹤楼接风。由于言巡抚科第出在侯总督门下，所以尊称其为师帅，这个名字很讲究，兼顾于公于私。谈到侯虎，侯总督夸他有情有义，言巡抚接住话头说：师帅赏识的人自然很优秀，门生有个女儿，正要攀这门亲。侯总督笑了:虎儿，你还没来感谢你的岳父吗？侯总镇赶紧过来恭恭敬敬地向巡抚磕头行礼，言巡抚眉开眼笑受礼。要说同城督抚在等级上都属于一品大员，如果关系融洽，就会有两利，总督督督抚加上总镇三人成了婚姻，那还不成家世界？
言巡抚兴高采烈地回到家，告诉妻子这件事。出乎意料的是，妻子很生气，坚决反对把女儿嫁给别人填房子，她仍然是一只“兔子”——这意味着侯总镇和侯总督之间的复杂关系——只是把女儿推进了火坑，这不是父亲应该做的。言巡抚很害怕，夫人这样闹，酒也醒了一半以上。但总督那头已经说好了，夫人却坚决不做，还说要找侯总督去理论，这使得言巡抚夹在中间两端不舒服。然而，不舒服就是不舒服，但事情必须迅速落实。侯总镇已经选择了迎接婚礼的日子，反悔显然已经太晚了。
言巡抚此时急火攻心，如坐针毡，这一幕恰好被他手下的一个叫陆俭叔的观察所看到。陆观一直以来机变百出，极善见风使舵。他说，中成不应该尴尬。他碰巧有一个女儿和你的女儿同龄。他愿意在成年人的膝盖下崇拜作为替身。。。当他听到这句话时，他觉得这是一个好办法。他立即同意将陆观察的“女儿”送回家，悄悄地承认四姨太是母亲了。所有的嫁妆都是由四姨太准备的，并给了陆观察一笔银子作为补偿。
陆地观察真的有这样的牺牲精神吗？事实上，他早就计划好了。他家有个叫碧莲的大姑娘，年方十八，相当漂亮，平时和陆观察鬼混过。陆观察想让她冒充言巡抚女儿嫁给侯总镇，碧莲发牢骚地说：开坛酒，你已经不喝了，就拿去送人吧！陆观察说，傻姑娘，这一次可是“一品夫人”啊。于是，碧莲变成了陆观察的女儿，立刻被一辆轿子抬到言巡抚四姨住的花园里。一群丫鬟和仆人周到地伺候着她，她就像一个女儿。她只是等侯总镇来迎亲。
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结婚那天，是武汉三镇官场的盛大节日，督、抚、总镇衙门张灯结彩，文武官员纷纷排班道贺，百姓堵街堵巷，争见热闹。
这么大的事，能用“替身”瞒天过海吗？当然很难。其实当事人根本不想瞒着，大家都知道，只是心照不宣。更重要的是，当事人知道自己是替身，也不会太在意。这是官场婚姻最大的特点。官场老板想要的是通过婚姻结合利益，是真是骨肉，甚至是否有婚姻。官场讲究互相帮助，如果沾亲带故，很多事情都容易做得多，形式比内容重要得多。
侯总镇的迎亲对象被换成了下人，为什么他不生气呢？