1851年9月，太平军夺取了他们的第一座永安州城(今蒙山县)。在这里停留的7个月里，洪秀全完成了一系列军政建设，并封了5个国王。东王杨秀清是烧炭的山民；西王萧朝贵是自耕农；南王冯云山和洪秀全一样，在农村读了几年私立学校，可以算是小知识分子；北王魏昌辉有几家商店和大片田地。翼王石达出生在一个富裕的家庭，可以算是绅士或地主。
他们有不同的背景，有限的知识是一个共同点。据说，当太平军围攻长沙时，左宗棠拜访了洪秀全，提出了保卫中华人民共和国的政策，并建议天王尊重儒家思想，放弃崇拜上帝的会议。由于洪秀全不同意，左悄悄离开，成为湘军平定太平天国的重要人物之一。忠实的国王李秀成未来的自我供词被打破了：“国王不需要学者。”
知识分子往往有自己的想法，他们的思想不容易改变，他们不容易信任。学者和文士在中国不可能成功。太平军认为是最珍贵的孩子。每次你抓住一个城市，经过一个乡村，你都会尽力把它们带走。孩子们是最天真的，经过训练，将来可以成为死者。中国晚期的许多将军都是被带到路上的孩子，比如英国国王陈玉成。
至于普通士兵，他们大多出生在苦寒之家。除广西山民外，“所在地，男子一律‘随营’，先动以甘言，再施以威劫。所谓甘言，就是传集人们听“讲道理”，如有不从，定斩不留。史家郭廷以总结。湘军张德坚在《贼情汇编》中记载，太平军绑架人往往要“看手掌”：若掌心红润，手指上无老茧，“恒指为妖”。相反，“挖煤开采人、沿江纤夫、船户、码头挑脚、轿夫、铁木匠作品、手艺辛苦，都一岁勤劳，没有温饱，被绑架服役，贼必善遇之。”
清末革命团体光复会创始人陶成章认为，太平军具有中国民间秘密会社的色彩。“不是基于耶稣，而是基于洪门的旧规则。洪门又称天地会。太平军为了壮大其队伍，收纳了大量的会众，尤其是天地会党徒。然而，洪秀全并不同意其“反清复明”的宗旨。“康熙年间这个主张应该开始的时候真的很好；但是现在已经200年了，我们还是可以说反清，但是不能再说复明了。...如果我们能恢复汉族山河，我们就能开创新朝。”
太平军号称平等，其实分别心很重。进入上帝会的叫兄弟。来自广西的人被称为“老兄弟”，享受特殊待遇，后来入会的人被称为新兄弟，普通人被称为“外小”。天王承诺“兄弟”:“上小天堂，所有同打江山功勋等臣，大则封丞相、检点、指挥、将军、侍卫，至小则军帅职，世代相传，龙袍角带在中国。"按照太平天国军制，每军置军一，下辖13000多人。“凡是拜上帝之家，房子都要放火烧。寒家无食，所以从他身上走。乡下人，不知远路，行百里外，不知回头，后来又有追兵。他们走上了一条不归路。
钱穆先生曾经分析过：“农民骚动的主要原因，必须是由于官员治理不善，然后才能促进饥荒。在官逼民反的现实中，回忆起民族的旧恨。这是清中叶以后变乱的共同现象。“由于暂时的饥荒，我们兴奋地改变混乱。如果我们想借此机会扩大和延长，我们必然会采取流动的恐怖政策，包裹人民，使他们无产可依，只追随混乱的力量；这就是所谓的“流寇”。骚扰面积越大，虐待杀戮越激烈，这种变化就越具有威胁性。“饥荒可以促进农民，但不能组织农民。临时组织农民往往取决于宗教。“用邪教的煽动和流动的骚扰，是安静散漫的农民走上长期叛变的两种方式。”
揭秘:洪秀全手下的太平天国名将是谁？