元末，群雄四起。朱元璋从濠洲(今凤阳)起兵，仅六年就占领了江淮大片土地。位于安徽东部的太平府(今安徽当涂)也在朱元璋的控制下，徐爱为知府，花云为枢密使，王鼎为庭。花云(1321～1360)，南直隶凤阳府怀远县(现属安徽)人，身材魁梧，面色黝黑，勇敢绝伦。1353年，花云佩剑，到临濠投奔朱元璋，所战皆克。
1360年5月，风云突变，陈友谅率水师从安庆沿江直下，进攻太平。消息传来，城门突然关闭，吊桥高悬，黎族人民惊恐不已，商人们坐贾闭市而去。府衙内，知府许爱连夜招来文武官员三位老绅士来应对敌人。
花云清楚地知道，太平是南京的屏章，一进一退，关系很大。但目前城内兵丁不足3000，粮草不足百石，与敌军力量相差太大，而朱元璋大军远水解不了近渴。当花云看到许爱和大家眼睁睁地看着自己时，他大声说:“大人，没什么好商量的。士兵们将被挡住，水来土掩。只有战斗结束，他们才能保住城市。许媛沉思了很久，说：“一城安危，全寄托将军。”
近战前的准备工作很快就准备好了，花云披着盔甲，日夜守卫柴巷口城门。第二天早上，隆隆金鼓的声音从西南传来。我看到陈友谅几十艘战舰齐头并进入太平。前锋已经登上了海滩。攻城开始了，刹时刀光剑影，血肉横飞。花云的大刀砍钝了，鲜血染红了衬衫。攻城战从早上持续到晚上，一天的激战已经伤亡近千人。为了防止敌兵夜间偷袭，花云命令兵丁运一捆捆松枝麻杆，扎成火把，每十步点一次。从远处看，它就像一条火龙在滚动。
就这样，双方连续三天激战，伤亡惨重。但陈友谅水师有增无减，而城中守军濒临弹尽粮绝。不幸的是，这是黄梅季节，长江上游暴雨，河水飙升，使城墙突然短了几英尺，南风催促白浪拍墙脚，大土坯剥落。陈友谅的眼睛一亮，就想出了一个新的把戏，把战舰排开，命令兵丁在船尾堆石头，使船头高高翘起，与城墙齐平，然后亲自鼓掌，驱使兵丁爬上去。城上守军终于无法支撑，城门被打破。
花云拿着刀左右冲杀，最后因为众多差异而被束缚。陈友谅劝花云投降，花云破口大骂:“你想投降，不然我军一到，你就粉身碎骨！”骂完之后，他用力挣断绳子，拿下敌刀，甚至砍了五六个人。陈友谅大吃一惊，立即命令士兵蜂拥而至，将花云绑在战舰的桅杆上，用乱箭射死。花云临死时骂声不绝，一年39岁。
城破时，花云夫人高氏将三岁之子花伟委托给侍女孙氏，自杀。孙安葬了花夫人，逃出了城外。几天后，朱元璋挥师西进，收复了太平。朱元璋听了人民和孙氏的介绍，称赞花云英勇，收抚遗孤。朱元璋称吴王后，追封花云为东丘郡侯，立忠臣祠祭祀。十五年后，花伟被任命为太平知府。以怀念花云将军的功绩和忠诚，太平民众还修建了一座“忠烈祠”。
花将军战太平之死:三天的激战最终被乱箭射死