慈圣光献皇后曹氏(1016-1079年)，北宋宋仁宗赵真的第二位皇后，是真正的(今河北正定县)人，家族是北宋开国的英雄。景佑元年(1034年)9月被列为皇后。英宗和神宗相继登基，被尊为皇太后和太后。元丰二年(1079年)去世，64岁，死后称为“慈圣光献皇后”。
勤谨清俭 处乱不惊
曹皇后的祖父曹斌是宋朝的开国元勋，历史上被称为“宋朝的第一位将军”。她的后代都是文臣和将军。她从小就接受过良好的家庭教育，学习诗歌、书籍、音乐和历史经典，并练习了好词。她亲事农桑女红，经历了农耕的艰辛，培养了勤俭节约的美德。年纪稍大一点，她已经长相双全，光彩照人，具有方正娴雅、沉毅机敏的品质。18岁成为“母仪天下”皇后后后后，她更加注重率先垂范，倡导勤俭清正，让宫内外都注重国计民生，关心人民群众的疾苦。她经常带领宫人种植桑蚕，不辞辛苦。她待人宽和，对皇帝体贴，但闻过必劝。
江宁府(今南京)驻兵纵火致灾，庆历八年(1048)正月。这件事引起了曹皇后的警惕，当仁宗打算在闰正月十五日再次张灯结彩闹元宵时，她立予劝阻。三天后，亲军武官颜秀等人作乱，杀了军校，乘夜直逼皇帝宿舍。仁宗闻变，跳下床就跑出去，曹皇后一把抓住他，关上门，派人速召卫士护驾。颜秀等到殿下，乱砍宫人，尖叫直接到宿舍。宦官何承用怕皇帝受惊，谎称是乳母殴打小宫女造成的怪声。皇后骂道“皇后”：反贼在殿下杀人，皇帝正要跑出去，你还敢胡说八道！“卫队一时没到，情况极其危急！一向举止娴静的曹皇后，表现出指挥若定的将军风度。出乎意料的是，反贼会放火纵烧，并立即命令宦官用水桶秘密跟踪。反贼果然纵火，宦官们急忙泼水，火随起随灭。被派出行动的宦官曹皇后亲自剪头发，以为标志，说：“：平贼后论功行赏，谁出力，以此为证。"宦官们听了，大家都勇敢地带头，和赶到的卫队一起捉灭了反贼。
仁宗特别爱张美人，原本想立她为后，因刘太后的干涉而未能如愿。张美人“聪明多智，善于承应，势动中外(宫内外)”，依靠皇帝的恩宠，总想耍娇卖乖出风头。曹皇后也能涵容爱护她，同时进行影响教育，使她逐渐善良。元宵节之乱后，仁宗告诉大臣们，张美人“护驾有功”，有人趁机爬上去，提议给张美人“尊敬”，因翰林学士张方平反对而放弃。曹皇后付之一笑。不久，张美人就要出去玩了，向仁宗闹着借皇后的车盖抖威风。仁宗明白这是违反礼仪，大臣们不会放弃，皇后也不会同意，所以他说“你自己借”，没想到曹皇后会很快同意！张美人乐坏了，仁宗一想错了，便严肃地教她：“你用皇后的车盖招摇出宫，公卿大臣不会放过你！张美人羞愧而罢。后妃争宠火并不常见，有的王朝后妃争恶斗，内结宦官，外连朝臣，外戚，诸侯一起上阵，搅得乌烟瘴气，甚至亡国。曹皇后知道自己的伤害。她很严格，对妃子也很熟练。她既不伤害和谐，也不造成灾难。她使这么大的后宫井然有序。皇帝高枕无忧，妃子平安无事。因此，她受到了上下的广泛尊重和爱戴。
撤帘还政 公私分明
濮王之子赵曙，仁宗抱养堂兄，曹皇后精心抚养。后来，赵曙回到濮王府，始终牢记曹皇后的教诲。他孝顺节俭，像儒生一样，努力学习，不懒惰，成为宗王子中特别杰出的人才。仁宗诸子早逝，曹皇后促使立赵曙为王子。仁宗病逝于嘉v八年(1063)三月底。现在是深夜，左右想开宫门召辅臣入内，皇后说：“当此非常时，宫门怎能夜开！立即收齐各宫门的钥匙，并将诸臣黎明入宫。四月初一上午，诸臣来了，皇后主持紧急会议，迅速议定嗣君等事，即召王子入内，让他继位。太子又悲又惊，哭着跑了出去。皇后命令辅臣们保护他，给他换衣服；然后下令宣召百官入朝听旨；又叫翰林学士起草仁宗遗诏。百官到齐后，宰相韩琦宣读遗诏，赵曙即位，为英宗。仁宗死于暴病。当曹皇后处于危险之中时，她再次表现出了出处混乱、指挥若定的非凡才华。一切安排得当，朝中肃然安静，所有官员和亲戚都叹了口气。
英宗“每一个裁决，都出群臣意表”“，莫不当理，中外都叫明主”。曹皇后被尊为皇太后，不预朝政。英宗生病后，他恳求她暂时听政。考虑到内忧外患，她慷慨地答应了。当时，韩琦、富碧、文彦博、司马光、曾公亮、欧阳修等人都很尊敬他们。曹太后虽然垂幕听政，但只坐在小偏殿里，只用普通人的第一人称“我”而不是“我”。她总是说“：先生们再商量一下。从来没有自作聪明，随意拍板。熟读经史，掌握治国理民理论，本身又睿智机敏，处理事情头头是道，高人一筹，效率很高。英宗病愈后，曹太后撤帘还政。她垂幕听政一年多，大权在握，但对娘家亲属和左右臣仆要求特别严格，丝毫不给予照顾，更不允许曹家随便进出宫禁。曹家也能深刻理解她的良苦用心，人人争气，奉公守法，为他人树立好榜样。
曹皇后的弟弟曹毅长期担任地方官员，政治声音极佳。根据大臣们的一致意见，英宗崇拜曹毅。太后锁上了诏书，拒绝发布。英宗一再恳求，反复表明，他不是出于对外戚的个人感情，而是出于国家公利，太后勉强同意了。
英宗死后，神宗继位，尊曹太后为太皇太后。神宗也受曹太后的教导，勤奋好学，知书达礼，对祖母特别孝顺。太后也非常爱这个年轻有为的孙子。每当神宗退朝晚一点，她总是走到屏幕后面等待，经常亲自给神宗带食物。神宗见祖母老了，叔叔曹毅是她唯一的弟弟，也老了，两人长时间不见面，便好说坏说，请祖母破例让曹毅进宫一次。然而，太后在这件小事上并不依赖他。后来曹毅因病告假，病愈入朝谢恩。神宗灵机一动，对曹毅说：“：叔叔一定很想念太皇太后，我去求求。过了很久，神宗跑回来，高兴地说：“：太皇太后答应了，真是天大喜事！“姐姐和弟弟都是60岁以外的人，一见面就忍不住哭了。神宗见此，起身告辞，让他们一个人多聊聊。谁知神宗一出门，太后就对弟弟说：“这不是你能长久留下的地方。说完就把他送出宫。
像后宫内乱一样，外戚干政也是封建王朝的“常见病”。大部分发作时间都是在皇帝年轻弱弱，太后或者皇后有一些权谋数和政治野心的时候，总会造成灾国祸民甚至倾覆一朝的后果。有时候外戚直接篡位；而外戚经常因为干政而陷入毁灭宗族的悲剧。曹太后熟读经史，明察前车之鉴，对外戚严之又严，防微杜渐。就这样，曹氏忠君爱国，廉政惠民，明垂青史者众多。神宗动情地对大臣们说：“：曹王(曹毅攻封君王)虽然极其亲贵，却端正谦恭，善于自处，真是纯臣啊！”
临死救贤 千古美谈
范仲淹等人在仁宗时进行了改革，历史上被称为“庆历新政”。神宗用王安石变法，比庆历新政深广激进得多，新政派大多成为反对派。新法在实施过程中确实存在许多缺点。就连去北京试试的陆石也不得不直接告诉老师王安石：“新法并不坏，但实施后无法收到预期效果，反过来又扰乱了人民。曹太后深刻认识到“民为邦本”、人民受到干扰，江山不稳，特别关注民生，对神宗说:“我以前听说民间有什么痛苦，一定要告诉仁宗，他们都采取了好的措施来解决。现在也应该这样做。”
作为地方官员，苏轼意识到新法实施中的流弊，写了一些讽喻诗，希望感悟神宗。但在新法的实施中，他可以“因法便民，民赖以安”。后来，投机政客混入变法派，报复政敌。李定等人于元丰二年(1079)摘录了苏轼的几首诗，弹劾他诽谤皇帝。苏轼祸从天而降，入狱。只有张方平、范镇、王安礼在朝臣中向皇帝求情，其余都不敢说话；李定等人借此机会连接张方平、范镇、司马光、曾巩、刘、苏轼等几十位名人，试图大兴文字狱，一网打尽异己。这是举国震惊的“乌台诗案”(乌台是中央监察机关御史台的别称)。据说苏轼无疑会死，都深深地为这位名满天下的大作家的悲惨下场哀叹，也担心宋朝的安全。
当时曹太后病得很重，神宗日夜奉侍，衣不解带。有一天，太后昏昏欲睡，偶尔听到有人在谈论乌台诗案，吓得一下子醒了过来，赶紧对神宗说:“仁宗曾经雇佣过苏轼兄弟，高兴地说‘：我为子孙得到了两个宰相！现在苏轼被抓了。敌人伤害他了吗？至于罗织的罪名，至于在诗中找词，即使真的有些抱怨，也是鸡毛蒜皮的小过错！我的病已经很难治愈了，但是我不能再做一些冤案来伤害中和之气了！神宗边听边哭，满口答应。此外，王安石还劝说宋神宗：“安有圣世，杀才士。苏轼才得免大祸，迅速获释。曹太后不久就去世了。
曹太后在皇宫里待了45年，遵守了“母仪”的规定；佐治仁宗、英宗、神宗三朝，高风明节，垂范后人。《死亡法》规定:“扬善赋简称圣”，“聪明睿哲求献”，她得到了“慈圣光献”的美丽死亡，名副其实。
揭露北宋一代贤后曹皇后的秘密:不徇私情，垂范百世