皇后在中国历史上扮演着极其重要的角色。每个明朝的国王都有一个美德的皇后。有些皇帝一生都没有皇后；有些皇帝在皇后死后不再设立皇后，等等。皇后是皇帝的第一任妻子，也就是皇室，在古代有明确的规定，只有在皇后死亡或被遗弃后才能设立另一个皇后。
规定是死的，但皇帝是活的。历史上有一位皇帝叫宇文云。他为自己设立了五位皇后，使后宫形成了五位皇后共存的局面。宣政元年六月初一，周武帝去世。六月初二，皇太子宇文云即位，尊母皇后阿史那氏为皇太后；尊生母李娥姿为皇太后。周武帝死后，按照历代皇帝的行为规范，需要守孝一个月左右。而宇文云则是在周武帝死后的第二天登基，十天后将周武帝安葬，当天安葬后脱下孝服，为自己登基庆祝。大成元年，宇文云下诏传位于长子宇文解，改年号为大象，自称天元皇帝。之前的王妃杨丽华是天元皇后，住处叫“天台”，对臣下叫“天”。朝见大臣时，必须提前吃斋三天，净身一天。
为了满足自己的欲望，宇文云下令在全国范围内大选美女，丰富后宫。陈山提是选妃中将军的第八女，陈月仪和元盛的第二女，元乐尚。陈月仪被封为德妃，元乐尚被封为贵妃。朱满月不再受宠，但她是宇文解的母亲，宇文云在四月下令封她为天元帝后。大象元年7月，宇文云可能想改变模式，让两位宠物妃开心。他们应该允许他们成为皇后，所以他们再次下令。朱满月改名为天皇后，陈月仪为天左皇后，元乐尚为天右皇后。就这样，加上原来的女王杨丽华，他同时拥有了四位女王。大象二年二月，宇文文的妻子尉迟繁炽作为宗妇进宫朝见。尉氏不知道宇文云被宇文云灌醉后被迫强奸，因为他美丽的容颜。尉氏离宫回家后，宇文云念念不忘。一个月后，他以岳父宇文亮谋反的名义杀死了丈夫宇文温，然后明目张胆地将尉氏纳入后宫，崇拜长贵妃。
为了安置他的新宠尉氏，他自由地改变了自己的称号，设立了天中大皇后，将陈月仪改为天中大皇后，尉氏接替了天左大皇后，再加上天元大皇后陈丽华，天元大皇后朱满月，天右大皇后元乐尚，共有五位皇后。此举打破了前赵皇帝刘聪“三后并立”的记录，大肆装饰宫殿，滥施刑罚。他经常派亲信监视大臣的言行。大成元年6月28日，他杀害了齐王宇文宪。北周国势日益衰落。2002年5月24日，宇文云病危，御正下大夫刘芳、内史大夫郑译伪造诏书，让随国公杨坚接受遗命，协助朝政。当天，宇文云在22岁的天德殿病逝。大定元年，杨坚废宇文自立，改国号为隋，北周灭亡。
谁是历史上皇后最多的皇帝？五后能并立？