“在天下，不是王地；在土地的边缘，不是王臣”，这意味着拥有实权的鹰派皇帝。对于那些没有权力的傀儡皇帝来说，更不用说朝纲的武断和生死了，恐怕他们甚至不能成为他们想吃的东西的主人。南齐第四任皇帝萧昭文就是一个例子。
萧昭文(480-494年)，字季尚，南齐武帝萧泽之孙，文惠王子萧长茂次子，母亲为宫人徐氏，其兄弟为萧昭业。486年封临汝公，初为辅国将军、济阳太守。492年，转持节、督南豫州军事、南豫州刺史、辅国将军。四九三年，进号冠军将军。文惠王子去世后，萧昭文还都。同年，皇太孙萧昭业即位，萧昭文被封为中军将军，改封新安王。隆昌元年(494年)7月，萧昭业被萧鸾杀害，废除帝号，立即扶立萧昭文为帝位，成为南齐第四任皇帝，改年为延兴。
萧昭文是一位名副其实的傀儡皇帝，一切政事，听从萧鸾的命令。即位后，他做的第一件事就是封萧鸾为将军，录制书法，扬州刺史，宣城郡公。萧鸾的亲信党羽也得到了重用和提拔，控制着朝鲜的主要地位。为了加强对萧昭文的控制，萧鸾规定，“皇帝的日常生活都是在咨询之后进行的”（《南齐书·海陵王本纪》），萧昭文的日常生活必须先向萧鸾请示，才能得到萧鸾的点头许可，否则相关工作人员将受到严惩甚至斩首。华里的宫殿，竟然成了萧昭文的监狱。
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有一天，萧昭文突然想吃一道蒸鱼菜，于是派人通知太官令，也就是掌管宫廷饮食和酒果的官员。谁知道等了很久，蒸鱼菜也没带上来。萧昭文又派人催促，结果依然如此。现在萧昭文急了，他亲自出马，跑到御膳厨房，想看看发生了什么。当我到达时，我发现厨房根本没有做这道菜。萧昭文斥责太官令，怎么回事，我要吃蒸鱼菜，为什么不做呢？太令官回答说“无录公命”，也就是说，他没有得到萧鸾的指示。@ 太令官“竟不与”(《南齐书·海陵王本纪》)，没办法，这是一件致命的事情，所以从来没有为萧昭文做过。
当皇帝得到这份时，萧昭文真是千古一人。萧昭文唯一能做的就是不断加官进爵。九月，“乙未，将军栾假黄成”，不久，“丁酉，……进入将军，扬州刺史宣城公鸾为太傅，带领将军，扬州牧，加特礼，进爵为王。当然，这一切都是萧鸾逼迫的。与此同时，萧鸾举起屠刀，屠杀了高帝萧道成和武帝萧道的后代。“(九月)桂未，杀新司徒鄱阳王强，中军将军随郡王子龙..(十月)戊戌变法，杀新将军桂阳王硕，抚军将军衡阳王钧，侍中秘书监江夏王锋，镇军将军建安王子真，左将军巴陵王子伦。防止皇室威胁到他的政治地位。
萧昭文原本是萧鸾篡位的过渡，等一切准备好了，时机成熟了，萧昭文也该让位了。十月辛亥，萧鸾以皇太后的名义，称萧昭文为“嗣主幼冲，妾政多昧，早婴儿生病，弗克负荷，宗正内侮，戚藩外叛，目天见地，各有心。虽然三祖之德在民，但七庙的危行及。自非树以长君，镇以渊器，不允天人之望，宁息奸研之谋”，同时大肆赞扬萧鸾“太傅宣城王胤宣皇，钟慈太祖，见冠生民，功高造物，符表夙，讴歌有存在，适合承宝，风格宁宗”(《南齐书·海陵王本纪》)。
萧昭文被废墟后，是海陵王。萧鸾即位后，虽然下令“海陵王依汉东海王强的故事，为虎贲、头、画轮车，设立钟迅宫县，供奉所需，每存隆厚”，给萧昭文优厚的工资，但也只是笑中藏刀。一个月后，萧鸾“称王有疾，数遣御师占视，甚至死亡”(南齐书·海陵王本纪)。在萧鸾特别的“关怀”下，萧昭文如此不明不白地死去。当了三个月的傀儡皇帝，萧昭文没有吃蒸鱼菜，而是吃了萧鸾的毒药。萧昭文死时只有十五岁，葬以王礼，死后称“恭王”。
南齐皇帝萧昭文:连蒸鱼菜都吃不下的傀儡