蜀后主建兴12年4月(公元234年)，诸葛亮最后一次北伐拉开帷幕。诸葛亮亲自出征，派出魏延、长史杨仪、江伟、前军都督张毅、王平、辅汉将军虎步监孟燕、马岱、司马费毅等将军参战，总兵力10万人。曹魏在西北地区的总兵力近20万。双方在渭水地区展开了激战。
经过三个多月的战斗，诸葛亮的北伐军队未能深入西北腹地。相反，他们被司马懿包围在五丈原地区。除了从南到汉中的斜谷，东、西、北都有敌人的重兵守卫。诸葛亮命令全军驻扎在五丈原地区，并在兰坑与渭水南岸人民共同开始屯田。与此同时，大军多次挑战司马懿大军，试图引诱对手出兵歼灭。出乎意料的是，诸葛亮的计划失败了。面对北伐大军的挑衅，司马懿命令：不要坚持，不要忽视。渭水年聚集了数十万军队，但没有发生任何战争，这让诸葛亮非常焦虑。
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有一天，诸葛亮想出了一个计划。他派人到司马懿军营，说给司马懿一份礼物。司马懿和曹魏将领一眼就发现，这份礼物其实是女人用的头巾、发饰和衣服。这显然是在嘲笑司马懿只知道躲在闺房里打扮成女人，不敢像男人一样勇敢地战斗。曹魏将领见此，气愤不已，纷纷请战。司马懿面带怒气，立即告诉将领们，他将立即上演魏明帝曹睿，并要求与众位将领一起出战杀敌。
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不久之后，魏明帝曹睿派了一位大臣到前线。大臣辛毗是曹魏政权的三朝元老。魏武帝曹操时期，历任议郎、丞相等职；魏文帝曹丕时期，他又是当朝侍中；魏明帝曹睿当政时，辛毗又被晋封为颍乡侯。这一次，曹睿命令辛毗为将军军师，前来督军。辛大人有一个突出的特点：脾气倔强。只要他认为是对的，不管是同事还是皇帝，他还是敢顶。曹丕和曹睿都领导了他的力量。
诸葛亮多次羞辱，曹魏将士心中早已憋了一口恶气。曹魏主战的将领们得知皇帝的使臣们来到了前线，立即找到了辛毗，强烈要求出战迎敌。但辛毗坚持原则，言辞拒绝。士兵们心中不服。再找司马懿请战。司马懿平静的脸，一句话也没说，只是抬起手指，指着站在辛毗住宅门口的竹竿，摇摇头。全军士兵定睛一看，心里发凉。十万杀气腾腾的士兵立刻失去了脾气，只好乖乖地呆在各自的营房里，再也不敢说话了。
原来辛毗营房门口立着一根高约1.8米的竹竿。上面还有用牦牛尾做成的三重节。
是什么让曹魏士兵哑口无言？
别小看这根竹竿，这个物体叫节。
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在汉代，所有的官员都拿着这个节日，就像皇帝亲自来一样，象征着皇权。这叫“持节”。除了被授予将军军师外，曹睿还特别给了他这个节日。辛毗作为“持节”大臣，权力不小。和平时期，持节大臣可杀无官位的士民。在这样的战场上，辛毗不仅可以直接代表皇帝发布命令，还可以杀死两千石以下的官员。再加上这位老人脾气倔强，不好生气真的动刀，那就麻烦了。看到司马懿教练被辛毗“制服”，从那时起，曹魏军队整理，听从辛毗的调度，没有人敢抗拒生命。
不仅曹魏这几十万军队失去了脾气，对面十万蜀汉士兵也变得愁眉苦脸。征西将军姜维一句话打破了辛毗的来意：“辛毗奉命而来，恐怕敌人更不会出战了。诸葛亮随后向将军解释说：“司马懿无意战斗。上面的游戏要求战斗，只是为了向下属表达他敢于战斗的决心。古人云‘将在外君命有所不受’。如果司马懿真的想和我军决战，哪里还需要千里向曹睿请战？他这是装的！”
然而，诸葛亮仍然不愿意避开辛毗的到来和司马懿。七月，他派人给司马懿下战书。出乎意料的是，司马懿避免谈论是否面对战争，但不断询问诸葛亮的睡眠、饮食和公务。使者说：“诸葛丞相早睡晚睡，凡是二十杖以上的责罚，他都要亲自批评。每天的饭量不到几升。使者离开后，司马懿对手下说：“诸葛亮事无细，事事亲为，吃得少得可怜。他能在这种情况下活多久！使者离开后，司马懿再次重申，曹魏士兵被禁止出兵。到目前为止，整个渭水战场更加平静。
同年八月，诸葛亮卒。魏蜀各自罢兵，硝烟散去。30万士兵的生命免于涂炭。
诸葛亮拯救了30万士兵的生命