虽然明朝去世了，但朱的后代从未放弃过恢复的努力。明朝的残余部分在江南建立了南明政权，在帝国仍然具有巨大的吸引力。不幸的是，这个小法院仍然不能改变在巢里战斗的旧问题，整天忙于争夺权力和利润，结果被清军追赶，整天逃跑。@ 被追得走投无路，逃到蛮荒炎热的缅甸，才算挽救了一条命。
永历皇帝似乎只能在缅甸默默地死去，满洲人终于放下了悬着的心。但是吴三桂有不同的想法。他认为，只有抓杀永历，才能完全证明自己的忠诚。于是，吴三桂写了一本书，要求进入缅甸扫除南明残余。顺治皇帝认为没有必要，南明逃入荒夷，不可能东山再起，就让他一马。但吴三桂反复恳求，提出所谓不灭永远有“三患二难”，最后说顺治皇帝动了心。于是，吴三桂率军踏上了为清廷效命的征程。
在清军的压力下，缅甸人不得不献出永历。四个月后，他不顾别人的反对，没有把永历押在北京，而是在昆明城外的炉排坡上杀了他。
吴三桂不想再叛变了。他在云南的生活很好，他真的没有什么可要求的。他喜欢云南。四季如春，天蓝得一尘不染，和北方简直是两个世界。吴三桂现在得到的，已经超出了他最奢侈的期望。现在，他是世界上最富有、最强大的人之一，云南几千英里土地上所有的金丝子女都是他所拥有的，在这里，他可以为所欲为。他一辈子还能要求什么？
虽然他很忠诚，但满洲人似乎总是和他保持距离，热情的外表似乎总是隐藏着深深的寒意。这种闪烁的眼睛，像一把沉重而锋利的剑挂在头上，让他总是不安。
毕竟，他是个叛徒！满洲人对吴三桂失去了信任，应该是从吴三桂亲自进入缅甸捕杀永历的那一刻起。
顺治皇帝可以理解吴三桂在命运的压迫下屈辱投靠，也可以用欣赏和蔑视的眼光看着他在全国各地为他努力工作。然而，当吴三桂为了进一步取悦他而再次扑向故主时，福临不寒而栗。吴三桂做得太多了，甚至被忠诚的对象也有点难以接受。咬老主取悦新主人的狗能让人放心吗？一个没有任何道德原则的人，可以为功，也可以为祸。
顺治十八年(1661年)，当吴三桂从缅甸回来，马不停蹄地投入镇压云南当地叛乱时，康熙皇帝即位。
康熙皇帝基本上是在和平的环境中长大的。与来自白山和黑水的祖先不同，他接受了正式和系统的中国文化教育。在康熙这一代，爱新觉罗家族才真正了解儒臣所说的天理人欲与世道人心的关系。出于内心的道德信条，他无法理解吴三桂最初的投奔态度；他并不欣赏吴三桂为清朝世界做出的巨大贡献。对于王爷的卖主求荣，他更是觉得无法接受。对于这位功高权重的汉人王爷，他心里只有轻蔑、厌恶、深深的怀疑和不安。
亲政不久的康熙皇帝在宫殿的柱子上挂了一张写着“三藩”名字的字条。这是困扰他的首要问题。为了帝国的长治久安，他必须用伦理纲常来整合人心。任命叛臣作为帝国的藩篱是不可接受的。在“三藩”中，他最不放心的是吴三桂。这位手持重兵的人是帝国最大的危险因素。为清朝的江山万无一失，必须解决这个人，而要解决这个人，首先必须解除他的兵权。要解除他的兵权，就必须撤藩。康熙认为：“‘三藩’等计划久了，不早除之，养痈成患。今日撤亦反，不撤亦反，不如先发！”
刚二十岁的康熙说干就干，康熙十二年(1673年)，撤藩诏书送到云南。
对吴三桂来说，这确实是一个打击。云南是他努力工作，准备留给子孙后代的。他为满洲人打下了大部分中国，云南的封地也不是太厚的报酬。在这方面，吴三桂和顺治之间有一些默契。但现在，刚刚登基的康熙皇帝不得不剥夺他半生的报酬，这对吴三桂来说太难以接受了。
武权是吴三桂的命根。在这个世界上，像吴三桂这样的叛臣已经失去了道德保障。他的所作所为，让正人君子怨恨已久。而且，他在军政上层生存了这么多年，结交了很多朋友，不可避免地树立了很多敌人。吴三桂的身家生命一旦丧失兵权，就会受到严重威胁。朝里有多少人虎视他！他到处横行，到处迎来春风，还不是兵权在握！朝廷催促撤藩的诏令一个接一个，面对年轻气盛的康熙皇帝一步步杀机毕现的行为，他似乎别无选择。吴三桂没想到康熙会这么无情寡义，爱新觉罗家族会这样过河拆桥。“鸟尽，良弓藏。狡兔死了，走狗煮。"似乎是千古通义，历朝历代，概莫能外。然而，吴三桂真的不想再叛变了。叛变不是他的专利。他原本想在满洲人的庇护下安全终生。
几乎所有的史学家都把“三藩”叛乱归咎于吴三桂，但我愿意为他开脱。如果不是康熙皇帝对吴三桂个人品质的深刻反感，也不是因为他的年轻精神和超越祖先的雄心壮志，叛乱是可以避免的。如果康熙皇帝年纪大了，再等几年，等62岁的吴三桂死后再采取措施，可以用和平手段解决“三藩”问题，对中国历史的震动会小很多。
事实上，在康熙十二年(1673年)九月撤藩诏后，吴三桂经历了两个多月的犹豫。毕竟已经六十多岁了，吴三桂不再有当年“冲冠一怒为红颜”的锐气。明明大势已去，一向头脑清醒的他还在幻想皇帝能收回生命。然而，他们周围的工作人员比他更清醒，他们日夜鼓励他起兵。智囊方光琛的言论一针见血：“王欲不失富家翁吗？在一居笼里，烹饪是由人而来的！”
起兵势不可避免。只是，反叛是他的命运吗？
六十二岁那年冬天的一个早晨，吴三桂又一次全身披挂。在训练教场的鼓角齐鸣中，他纵马疾驰，连发三箭都是靶心。虽然已经满头大花，但延陵将军的风采依然英武绝人！
吴三桂带领二十万人再次踏上征程。一路上，风动尘生，杀气袭人。
起步之初，形势对吴三桂相当有利。吴三桂的官兵都是百战之锐，可以征服战争。在吴三桂的指挥下，他们很快赢得了贵阳、长沙、岳州、成都、常德和衡州。无论走到哪里，清军都是无敌的。
吴三桂又喝了长江之水。他亲自到常德指挥，陈重兵在长江南岸，摆出了一副咄咄逼人的势头。这时，吴军士气高涨。将军中有人主张立明后裔以吸引人心，有人主张疾行渡江全师北上，有人主张沿江东下，控制江淮以绝南北粮道。但吴三桂拒绝表态。时间一天天过去，吴军一开始还在长江南岸。
吴三桂有自己的计划。他想通过这一举动向朝廷表明，他并不是真的想反叛，他只是想保护自己应得的利益。他认为军队一路毁灭，足以吓倒没有世界的小皇帝。他派人给朝廷奏章，要求停战。与此同时，他转移到西藏的达赖喇嘛向朝廷表示“爱”，并表示“破土罢兵”。
康熙皇帝觉得自己的要求是合理的，没有理由不妥协。
这一举动暴露了吴三桂的短视。这就是他精明的投机者和真正的历史伟人的区别，也是他注定不能成为大器的证明。像他这样的人，在历史脉络的缝隙中可以游刃有余，却缺乏引导历史、创造历史的眼光和知识。武力有时可以决定一切，但它不是一个无懈可击的论点。当他的努力与更多人的利益相反时，他的勇敢、聪明和洞察力成为礁石上的苍白泡沫。
康熙皇帝比吴三桂想象的要坚强得多。吴三桂身上最缺少的东西：原则性。他不同意吴三桂的逻辑。就在吴三桂一动不动的同时，他紧张地动员军队，动员各种力量。当他初步站稳脚跟，调整整个帝国应对危机的态度时，他回答吴三桂:吴应熊和吴世霖，吴三桂留在北京的长子，被处决，其余的在北京的子孙免于死亡，他们作为奴隶进入皇宫。
史书记载，吴三桂听到这个消息时，正在吃饭，“闻报，惊叫：‘上少年是耶！事决了！"推食而起"。
至此，吴三桂的梦想彻底破灭。他逐渐明白了自己的处境，一种不祥的预感笼罩着他的心，他的生活可能会完全悲剧地结束。吴三桂在历史情节中摸爬滚打了一辈子，在晚年发现自己一生奋斗的荒谬可笑。天下之大，竟然没有留给他的路。自以为聪明一世，英雄一世，谁料一直走在绝望的边缘。他有着沉重的家庭观念，把很多情感倾注在他爱的孩子和孙子身上。他无法忍受黄昏时期的新打击。”他拒绝在人们面前露面，偷偷地哭了起来，云吃了这群人（鼓励他们的工作人员）。”
退路已经断了，吴军不得不再次发动攻势。但此时，时机已经失去，清军已经做好了充分的准备。毕竟，形势的力量大于人，吴三桂的军队开始艰难地行走。清军以全国力量反击后，勇敢善战的吴军终于开始尝到失败。战争形势急剧恶化。吴三桂一生中的最后一次赌博很快就失去了成功的希望。
康熙十七年(1678年)，起兵五年后，67岁的吴三桂在绝境中痛苦死亡。
三年后，叛军的余部被清除。吴三桂的后代被完全杀死，包括婴儿。
明朝叛臣吴三桂 为什么别无所求，却不得不反抗？