“太祖弹雀”，则见于宋代司马光所着《涑水纪闻》，讲的是宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤的故事。一日，宋太祖在后花园弹雀(以弹弓击雀)，几位大臣不满于此，故意称有急事求见。太祖一听他们奏请之事，乃寻常小事而并非“紧要”，遂由扫兴而生愠怒，诘问为何谎称急事?一位大臣回禀道：“我认为平常事也比弹雀要紧急些。”太祖更加恼怒，顺手操起侍从的斧柄撞向大臣嘴巴，敲落他两颗牙齿。大臣慢慢地弯腰捡起牙齿，揣进怀里。太祖骂道：“你把牙齿藏起来，是想(作为证据)告我状吗?”大臣答道：“我不能告陛下的状，自然有史官会把这件事记下来。”太祖为其忠耿之心所感动，遂赏赐金帛以示抚慰。
这个故事比“藏鹞”的情节更要曲折一些，君臣之间的对话与动作，始因龙颜大怒而剑拔弩张，后因君王顿悟而豁然冰释。比起前一个故事中的唐太宗来，宋太祖显然更专制霸道一些，让忠耿的谏官付出了两颗牙齿的惨痛代价;然而他终能分辨忠奸而及时止怒，一旦明白过来就反躬自省、以赏代罚，这种过而能改的胸怀与气度，仍不失为“明君”风范。这一幕大起大落的悲喜剧，宕荡起伏，扣人心弦，使这段故事成为凝炼短小而又一波三折的精致之作。
太祖弹雀：宋太祖赵匡胤为何转怒为喜变罚为赏