然而，状元首相文天祥被俘的消息此时已传遍江南。他从未死过，这让无数人焦虑不安，坐不住了。他担心文天祥不会死，担心他的投降，从而损害了他与宋朝的贞节。
此时，南宋王朝已被彻底摧毁。“旧中国”的无数官员要么被杀害，要么投降，包括文天祥的弟弟，而人民和原来的低级官僚是“沉默的大多数”。“大多数沉默的人”并不是不爱国，愿意接受外国人的统治，但他们不愿意牺牲自己。这是“肉食者”成为高级官员的问题，但他们也希望其他人为“旧中国”牺牲。如今，整个江南都在看着被俘的文天祥，期待着他早日杀人成仁。也许，他们害怕另一个“李陵”。
是文天祥的老下属和庐陵(今吉安)的同乡王炎午喊出了“沉默的大部分”的声音。王炎午(1252-1324年)是一个爱国的年轻人。文天祥赣州出兵勤王时，王炎午满腔报国热血，参与抗元斗争事业，成为文天祥勤王军的幕僚。然而，他的母亲很快就病了，回到了家乡，并“避免”了文天祥部队失败、牺牲或被俘的机会。
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当时28岁的王炎午听说文天祥护送船将过江西，即作了1800多字的《生祭文丞相文》。王氏抄写了近100份《生祭文》，“字大如掌，揭之高筑”，张贴在赣州、吉安、山毛榉、南昌等沿途驿站、码头的山墙、店墙等醒目场所。还派人到处宣读：“呜呜！大丞相可死...文章邹鲁，科甲郊祁，斯文不朽，可死...为子孝，可死。二十而巍科，四十而将相，功名事业，可死。战义勤王，受命不辱，不负所学，可死。...虽然举事率无所成，但大节也无愧，所欠一死耳……”假如“志消气馁”，“不惜哉”！
@ 文丞相应该死，而且要快死。他只有死了才能明智，生命必须毁灭；忍辱偷生或投降意味着精神死亡。为了保持文天祥的名节，王炎午所做的一切都是为了鼓励文天祥“快死”。曾入狱探望文天祥并为他演奏《胡佳十八拍》的道士王元亮也在探望后“鼓励”文天祥:“我们必须忠于白天的世界，把它送回江南。事实上，王炎午的行为代表了当时江南在元兵铁蹄下“沉默的大部分”的道德要求，因此这篇祭文给当时带来了很大的震动。
王炎午如此大张旗鼓地劝文天祥死去，是有社会心理基础的。中国文化非常重视文人的节气和女性的贞节。进入宋代后，形成了高调的社会文化，但仍有少数人能够有意识地实践。大多数人没有死，而是建议别人牺牲崇高的道德价值。这种高调的道德要求存在于文天祥之前，后来也有了更多的发展。然而，王炎午如此大胆地直接提出，形成对文天祥的道德舆论压力是前所未有的。
文天祥是千古一见的英雄，但身未死，却享受着“生祭文”，传世千古，在历史的长河中，也只有文天祥一人。
有人称赞王炎午的祭文:“感情壮丽，语言精湛，也是祭文中的杰作”。还有人认为:“洗练凝重，气势磅礴，对抗排列的句型使祭文铿锵有力，具有很强的艺术感染力，有效地推动了当时形成的爱国主义思想浪潮，也体现了王炎午本人悲壮而热切的忠诚。”
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中国人心中有一种道德崇高下对生活的冷漠，那就是为了俘虏敌人的士人和被玷污的女人，他们都希望以死守节。中国可能善待俘虏的敌人，但不幸被俘或侮辱的人，如果不能迅速被杀，最好及时自杀，以保持士人或女人的贞洁。不管怎样，他们“期待”他们的死亡。投降或屈服意味着随后无尽的诅咒。如果放回来，就和屈服和变节的结果差不多，一生都会在道德歧视中受到屈辱。当然，想要俘虏和被侮辱的女性自杀的人没有牺牲的危险。他们“安全”地观望和审判道德。他们的任务只是表彰女性贞节拱门，传播烈士的英雄事迹。
然而，在道德高调主义的热情和英雄气概下，王炎午的祭文掩盖不了基本生活关怀的冷漠。他不是站在文天祥的人生立场上看文天祥，而是要求文天祥牺牲自己的道德理想，以自己渴望却不做的道德圣人标准。文天祥的生死需要他自己的选择，他的生命权只能由他自己控制；其他人无论使用多少圣洁的理想或标准，都无权要求他人死亡。
实现道德价值，特别是对生命的损害和牺牲，完全是个人的自由意志。@ 王炎午劝死文，是对文天祥生命的不尊重和冷漠，它的出现，不是文化荣耀，而是一种文化悲哀。
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从王炎午写《生祭文丞相文》到文天祥被杀，持续了三年半多。当文天祥在监狱里遭受折磨时，江南故国的人并不担心他的健康，希望文天祥能活更多的时间来拯救南宋，但希望他早死。他一天不死，王炎午的心恐怕不会安定下来。王炎午人的心将永远为文天祥能够按照自己的“理想”，敢于牺牲自己而担忧。
令王炎午失望的是，文天祥没有看到他“善良”的劝说；王炎午也可以安慰的是，他们显然低估了文天祥的节气，没有他们的“监督”，文天祥有勇气和决心杀人。
1282年12月初九，当文天祥终于杀人取义，英勇牺牲节日时。千里之外的王炎午得到死讯后的反应，是悲痛的，也许是更感慨的，其中带着心安的感觉，文天祥的死刑早已被他判定。在前一篇祭文的使命结束后，他又写了一篇《望祭文丞相文》，第一句话是这样的:“丞相既得死，呜呜！我们再来一次。”
英雄被自己的人劝死了！揭示谁最希望文天祥死！