洪武四大案又称明初四大案，
明初，明太祖朱元璋策划了著名的“明初四大案”，即经济领域的“空印案”和“郭桓案”。政治领域的“胡卫庸案”和“蓝玉案”至少有10万人死于这四起案件，但朱元璋逐渐巩固了他的统治地位。
明初，布政司、各府州县官员每年都会到户部检查钱粮、军需供应等事宜，账目非常详细，稍有不符就会被驳回重填重报。布政使司大多离北京几千英里。一旦被拒绝重新填写和重新报告，特别是在一个月甚至几个月的时间里加盖官方印章。为了避免来回奔波，官员们根据习惯准备了事先盖过官印的空白文册，一旦被户部拒绝重新填写，就可以使用了。这件事在当时习惯了，成了惯例。洪武八年(1375年)，朱元璋得知此事后怒不可遏，认为这是一起严重的贪赃枉法案件，下令交刑部严加查处。经过审讯，刑事部发现这并不是一个大缺点。官员们携带的空印文件都是用缝纫印刷的。除了临时补充报告外，这类文件根本不能派其他用场。有人上书详细解释了这件事，但朱元璋根本不听任何辩论。他下令将所有与本案有关的部门和地方官员处以死刑，助理官员处以100根棍子保卫边境。一万多人参与受牵连者。事实上，这是一起全国性的“惩治贪官污吏”大案，杀害了大量无辜的人，济宁知府方克勤，一位著名的廉政官员），在这场灾难中被冤死，历史上被称为“空印案”。
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洪武十八年(1385年)发生了郭桓案。当年3月，御史起诉北平承宣布政使司，提起刑事调查、赵全德等与户部侍郎郭桓、胡益、王道亨等共同作弊。特别是郭桓在收集浙西秋粮时，与当地官员黄文通、奸臣边缘勾结，合伙腐败，甚至盗卖军粮库三年积蓄。他还利用自己的权力与12名政府部长的官员勾结，盗卖仓库里的粮食，并与管理储存金银和钞票的政府官员合伙盗窃金银和钞票。明太祖命令审刑司拷问，涉及礼部尚书赵茂等人。他们发现，除了挪用宝币、金银外，只有2400多万石头，如腐败税、粮食和鱼盐，几乎等于当时全国秋粮的总数。因此，赵茂等都弃市，处决了3万多名官员，从户部左右侍郎到各布政使司，追赃粮700万石。这起案件涉及到全国各地无数富家豪绅，尤其是江苏、浙江等地的豪门大族，因此涉及到这起案件而遭受了无数的杀人大祸和破产。
郭桓案发生后，朱元璋制定了严厉惩治经济犯罪的法律法规，在全国财政管理中实施了一些有效措施。一个重要的是把记账的汉字“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千”改为“一、二、三、四、五、七、八、八、九、捡、陌、千”。数字大写的诞生其实源于这样一个历史典故！
胡卫庸党案和蓝玉党案实际上是明初朝廷高层权力较量的必然结果。明朝开国元勋的特殊贡献和地位必然会形成相权分权的局面，而那些文臣武将则为自己的成就感到骄傲。如果他们不制服他们，朱后代继位后，情况将失控。尤其是朱元璋看到王子朱标天生懦弱，更是放心不下。朱元璋抓住了两个有把柄的实权人物――左丞相胡惟庸，将军蓝玉庸――手术，逐渐蔓延株连，将威胁、削弱皇权的开国元勋全部处死。
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胡惟庸(?～1380)，安徽定远人，元至正十五年(1355年)归顺朱元璋于和州(今安徽和县)，为元帅府奏差。后历任主簿、知县、通判、太常寺卿、中书省参知政事等。从洪武六年(1370年)开始，任左丞相，专权树党，威胁皇权。由于胡谋逢迎有术，深得朱元璋宠信，形成了一人独相的局面。将军徐达讨厌他的行为，并向皇帝起诉了他的不良行为。胡得知后，引诱徐达府的门房，企图加害徐达，未遂。由于他与另一位开国元勋李善长有婚姻关系，胡维庸更加胆大妄为，逐渐在其周围形成了“淮人”集团。朱氏政权的延续无疑是一个巨大的挑战。胡为相七年，大权独揽，使朱元璋颇觉大权旁落，除了坚除别无选择。
洪武十三年(1380年)正月，有人起诉胡唯庸谋反，朱元璋随后以“枉法诬贤”为由、胡、涂节、陈宁等人因“甲害政治”等罪名被处死。“胡谋反案”很有戏剧性:有一天，胡禀报朱元璋，说自己家的井里突然涌出甜蜜的泉水，请皇帝观看。朱元璋欣然同意。司机一出西华门，就被宦官云奇拦住，云奇紧张地指着胡宅。朱元璋突然醒悟，登城望去，看到胡府藏甲树刀。结果胡反状败露，立即被处死。
《明律集解附例》卷十八“胡唯庸案”实际上成了朱元璋镇压功臣的政治工具和借口。对朱氏统治构成威胁的文武官员、大族地主，都被命名为“胡党”。即使在洪武二十三年(1390年)，也就是胡被杀十年后，犯罪也升级为“谋反”。朱元璋让亲信精心策划，唆使李善长的家奴卢仲谦无中生有地告诉李善长与胡唯庸勾结，串通谋反。77岁的李善长和70多人被杀。
“胡唯庸案”前后持续了10年，株连杀人3万多人，朱元璋并作《告示奸党录》告诉世界。李善长、南雄侯赵庸、荥阳侯郑遇春、永嘉侯朱亮祖、靖宁侯叶公等一公二十一侯因“胡党案”而被株连至死或已死追逐爵禄的开国功臣。被杀后，朱元璋随后罢丞相，革中书省，并严格规定嗣君不得再立丞相。这样，秦汉以来运行了1000多年的宰相制度就废除了。宰相废除后，原因有六部分，皇帝拥有至高无上的权力，中央集权得到进一步加强。
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胡唯庸案是古训“狡兔死，走狗煮；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣死”的最佳注脚。朱元璋几乎杀死了所有的开国英雄，各级官员都处于危险之中。当时，北京官员总是在每天早上进入王朝之前向妻子和孩子告别，并解释未来。当他们晚上回家时，他们和家人一起庆祝，他们又活了一天。“蓝玉案”是“胡唯庸案”的延续。洪武二十二年(1393年)发生了“蓝玉案”。凤阳府定远县(今属安徽)蓝玉，开平王常遇春内弟。早年随朱元璋起兵，出生入死，勇敢善战，功绩显赫。洪武十四年(1381年)封永昌侯。二十年任将军，封凉国公。
与汉代卫青、唐代李靖相比，明太祖朱元璋是明太祖。但蓝玉却依靠功功傲横，夺取民田，多行不法，蓄庄奴假子达数千人。洪武26年(1393年)，锦衣卫起诉他谋反。下狱消息后，狱词称同景川侯曹震、鹤寿侯张毅、侯朱寿、定远侯王毕、何荣、官方尚书詹辉、户部侍郎傅友文等。，并计划利用朱元璋在田间发动叛乱。朱元璋遂族朱蓝玉等，并株连传，自公侯伯甚至文武官员以来，约有2万人被杀。朱元璋还手诏布告天下，并以《逆臣录》为条例。有一公，十三侯，二叔，涉及1.5万多名死者。
明朝开国勋臣经胡、蓝玉两案被杀。洪武年间封侯约50人，两案中除去30余人。功臣宿将在连续十多年的杀戮中相继被杀。朱标王子看到大量英雄受到惩罚，向朱元璋劝诫：“陛下杀人太多，恐怕会伤害和谐。“第二天，朱元璋为了讽喻王子，故意在地上扔了一根棘杖，要求朱标拿起棘杖。朱标看着棘杖，拒绝开始。朱元璋说：“你怕刺不敢拿，我替你拔这些刺，然后交给你，不是更好吗？”
明太祖朱元璋是规划洪武四大案的主谋吗？