在中国元末明初，朝鲜半岛也在上演一部改朝换代的大戏。成立400年的“王高丽”势力逐渐减弱，王室权力落下，朝臣党争不断。然而，此时，国基不稳定的高丽小朝廷仍然有“蛇吞象”的想法：他们计划在元军主力被明军歼灭的同时，在辽东站稳脚跟之前，明朝派遣辽东一举吞并。
领导高丽远征军的将领是“李朝鲜”的开国太祖李成桂。能成为开国太祖，自然有其精明之处，至少比当时的朝鲜小朝廷精明。
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李成桂
李成桂知道朱元璋领导的明朝军队刚刚打败了20万元军队，军队正在蓬勃发展。此时，征服中国辽东无异于触摸虎须。他拼凑的4万人甚至不足以“战斗牙齿”。@ 刚到鸭绿江威化岛时，李成桂就以天气恶化、江水暴涨为借口，要求撤军。
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然而，高丽亲元派势力很快否决了这一“合理请求”。
也许，李成桂等等就是这个否决令——一个名正言顺“兵劝”的理由。
此时，李成桂率领的军队是高丽举全国征召的队伍。有了这支军队，李成桂很容易占领高丽都城。然后他废墟了国王，建立了另一个傀儡。四年后，他干脆成为了国王。
虽然李成桂已经坐在国王的宝座上，但他心里明白，他的举动毕竟是篡权夺位。为了堵住大家的嘴，李成桂又引起了临国的注意，但这次不是征兵，而是希望得到明朝的封臣，成为明朝的封臣。
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朱元璋
因此，李成桂以高丽军民的名义报告了太祖朱元璋，要求选择高丽国王，并任命国号。
朱元璋也是一个聪明人。当然，他知道“选择”这个词的意思（或者你李成桂应该更接近我的明朝）。此外，此时，明朝政权刚刚建立，也需要得到周国的认可。然后他挥了挥手：
“东夷之号，只有朝鲜之称美，而且它来得很远，可以本其名而祖之。体天牧民，永昌后裔。”
在东方，“朝鲜”这个词是最好的。既然他们来自远方，就把这个名字还给他们（李成桂给明太祖提了两个名字）。我希望上帝能同情牧民，让他们的后代永远繁荣！
因此，高丽更名为朝鲜，并沿用至今。至于后来朝鲜半岛又多了一个“韩国”，那就是另一个故事。
这个国家向中国求国号，朱元璋大笔定下两个字，至今仍在使用