前面介绍了杨延昭一生的杰出成就和他唯一的失败。战斗结束后，一些大臣扮演宋真宗，要求处死杨延昭。幸运的是，一位老大臣站出来说服他，这改变了宋真宗的决定，最终拯救了杨延昭的生命。这篇文章介绍了这个人，他的名字叫高琼。
在相关的文学作品中，高琼被写成是北宋开国名将高怀德的儿子。事实上，这只是文学上的虚构，而不是历史上的真实。历史上，高怀德有两个儿子，一个叫高高恭，另一个叫高高俊，但没有高琼。同时，从宋史及相关史料来看，高怀德与高琼的年龄相差只有8岁。这样的比较，答案是显而易见的。
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高琼、字宝臣、亳州蒙城人、祖父高霸、父亲高乾都是契丹的官员。后来，高霸在南唐被暗杀，高乾投靠北宋，被任命为中门使，并将全家搬到首都汴梁。
然而，高琼的经历不同于许多北宋将军。他早年没有参军，也没有在父母的管教下努力学习。相反，他成了当地著名的地痞流氓。《宋史·高琼传》载道：“琼少勇敢无赖。他为了盗窃和失败而在市场上失败。他在夏天的雨中崩溃了，侍卫稍微怠了一下，他就逃走了。”从那时起，他成为了政府通缉的罪魁祸首。
宋太宗赵光义担任京兆尹时，得知高琼武勇后，他招募他担任侍卫。这段经历改变了高琼的生活。赵光义登基后，高琼立即被提升为皇家龙的直接指挥官，成为北宋军队的高级将领。
然而，高琼的仕途不仅取决于赵光义的关心，还取决于赵光义勇敢的作战风格和突出的成就。据《宋史》高琼传记，北宋太平兴国四年（公元979年），高琼与赵光义一起征服北汉。在高粱河战役中，他与赵光义相遇，因此受到高度重视，并被授予天武都指挥使和西州刺史。
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在接下来的几年里，高琼多次出现在对抗辽国入侵的战场上，并取得了许多成就。因此，他曾担任天武右厢指挥使、福州团练使、侍卫步军指挥使、归义军节度使、并州马步军部署、保护军队节度使等职务，成为宋军在不被边境抵抗辽国入侵的著名将军。
宋真宗赵桓继位后，高琼和著名大臣寇准坚决主张对辽采取强硬路线，加强军事打击，恢复被辽占领的土地。在此期间，高琼还多次来到战场指挥对辽的战斗，并在檀州赢得了一场战斗。就在高琼与边境作战时，他的一位将军也勇敢、足智多谋，受到了高琼的重视。这个人后来吓坏了辽军的威望。
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据《续资治通鉴长编》记载，大宋咸平五年(公元1002年)，杨延昭因保州之战失败被押入京城治罪。部分大臣上奏宋真宗，要求处死杨延昭。此时，高琼及时出面劝阻。他对宋真宗说：“继承，延朗，素勤奋勇于战斗，今特宥之妾，收后效”。宋真宗终于采纳了这一建议，杨延昭也能继续奋战在抗辽前线，为北宋边境的稳定做出了巨大贡献。
高琼当官几十年，不仅战绩突出，而且与宋太宗、宋真宗关系密切。禅渊之盟后，主和派大臣王钦若迫害著名大臣寇准，被罢免。高琼也被王钦若等人诬陷，但宋真宗不为所动，继续重用高琼。这也说明了高琼在北宋政坛的地位。
宋景德三年(公元1006年)，高琼病逝，终年72岁，宋真宗罢朝两日以悼念，随后追高琼为侍中一职。
谁是高琼？无赖出身， 但成为北宋名将