北宋嘉佑八年(公元1063年)3月29日晚，53岁的宋仁宗赵真去世。4月初一，王子赵曙是宋英宗的皇位。4月初四晚，宋英宗突然生病，“不认识人，语言失序”。4月初八是宋仁宗葬礼的日子。这一天，宋英宗的病情恶化了。在这个庄严肃穆的场合，他竟然“疯狂地离开，不能成为礼物”。
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赵祯
赵曙，原名赵宗实，是宋真宗弟弟赵元的孙子。就血缘关系而言，他是宋仁宗赵真的侄子。景佑两年（公元1035年），25岁的赵真在没有儿子的情况下，带着4岁的赵曙进入皇宫，由皇后抚养。他想用这种方式“招募弟弟”。两年后，赵曙招募了他的第一个弟弟赵真的长子。
然而，婴儿出生后死亡。又过了两年，赵曙招了第二个弟弟，叫赵昕。赵昕出生后，赵曙回到了生父身边。又过了两年，赵真又有了第三个儿子，叫赵曦。这样，赵曙似乎就错过了王位。
庆历三年(公元1043年)，赵曦和赵昕相继去世，谁继承王位成了大问题。曾经在宫中长大的赵曙有被选中的优势。
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随着赵真年龄的增长，储备建设日益成为朝臣们普遍关注的问题，但作为皇帝，赵真避免谈论这一点，甚至强烈要求储备建设的大臣范镇。从赵真的角度来看，他当然希望把王位传给自己的儿子，他希望妃子们能再生一个儿子。嘉佑三年（公元1058年），后宫有人怀孕了。令赵真失望的是，这次他生了一个女儿。
虽然赵真给了她一个名字，奖励了她的衣服和银丝，但赵曙并没有被感动。他以生病为由抗拒，拒绝搬到为王子准备的住所。“使者来回数四次，把禁门留到四鼓，王子不会。”。
赵曙的秘书周孟阳去卧室问他：“你坚持称病。为什么？”赵曙回答说：“我不敢邀请祝福来避免灾难。”周孟阳说：“你现在不接受了。如果你能回去当藩王，那就太平了吗？”赵曙立刻站起来说：“我没想到会这样。”于是，赵曙同意搬家，“行李萧然，无异寒士，只有书和厨师。”
赵曙没有成为皇帝的机会。他是如何成功继位的？