在电灯出现之前，常用的照明工具是煤油灯或煤气灯。这种灯燃烧煤油或煤气，所以有强烈的黑烟和刺鼻的气味，经常添加燃料，擦洗灯罩，所以非常不方便。更重要的是，这种灯很容易引起火灾和灾难。多年来，许多科学家一直在努力发明一个安全和方便的灯。
19世纪初，一位英国化学家用2000节电池和两根木炭棒制作了世界上第一盏弧形灯。但这种光线太强了，只能安装在街道或广场上，普通家庭不能使用。无数的科学家绞尽脑汁来制造一个便宜、耐用的家用电灯。
这一天终于到了。1879年10月21日，一位美国发明家经过长期的反复试验，终于点燃了世界上第一盏有价值的电灯。从那时起，发明家的名字就像他发明的电灯一样，进入了成千上万的家庭。他是爱迪生，他被后人称赞为“发明之王”。
爱迪生于1847年2月11日出生于美国俄亥俄州米兰镇。他一生只在学校读了三个月的书，但他勤奋好学，思考勤奋。他的发明创造了1000多项成就，如电灯、留声机和电影相机，为人类做出了巨大贡献。
12岁时，爱迪生沉迷于科学实验。经过不懈的自学和实验，他在16岁时发明了每小时拍摄和发送信号的自动电报。后来，自动数票机、第一架实用打字机、二重四重电报机、自动电话机和留声机相继发明。爱迪生对这些发明并不满意，1878年9月，爱迪生决定攻击电力照明堡垒。他读了很多关于电力照明的书，决心制造便宜、耐用、安全、方便的电灯。
他从白热灯开始测试。在玻璃泡中安装一小部分耐热的东西，当电流将其烧到白热的程度时，它会从热量中发光。他首先想到了碳，所以他把一小部分碳丝放进了玻璃泡里，一旦通电就会立即断裂。
“原因是什么？”爱迪生拿起断成两段的碳丝，看着玻璃泡。过了很长一段时间，他突然想到，“哦，也许里面有空气，空气中的氧气帮助碳丝燃烧，导致它立即断裂！”于是他用自己的手制抽气机尽可能地抽出玻璃泡中的空气。一旦通电，它就没有立即熄灭。但8分钟后，灯就熄灭了。
但无论如何，爱迪生终于发现白热灯在真空状态下非常重要，关键是碳丝，问题的症结就在这里。
那么应该选择什么样的耐热材料呢？
爱迪生左思右想，熔点最高，耐热性强。它应该被视为白金！因此，爱迪生和他的助手用白金试了好几次，但这种高熔点的白金仍然不理想，尽管它延长了电灯的发光时间，但它必须不时自动熄灭，然后自动发光。
爱迪生并不气馁，继续自己的实验工作。他先后尝试了钡、钛、监狱等稀有金属，效果并不理想。
过了一段时间，爱迪生总结了之前的实验工作，写下了他能想到的所有耐热材料，共有1600种。
接下来，他和他的助手们开始分类测试这1600种耐热材料，但最适合使用白金。由于抽气方法的改进，玻璃气泡中的真空程度更高，灯的使用寿命延长到2小时。但是这种由白金制成的灯太贵了。谁愿意花这么多钱买一盏只能用两个小时的灯？
实验工作陷入低谷，爱迪生非常苦恼。在一个寒冷的冬天，爱迪生坐在火边，看着炽热的炭火，忍不住自言自语:“炭炭……”
我试过用木炭做的炭条。我该怎么办？爱迪生觉得又热又干，于是把脖子上的围巾扯下来。看到这条棉纱织成的围巾，爱迪生突然想到了一个主意：
是的！棉纱的纤维比木材好。这种材料可以用吗？
他迅速从围巾上拉下一根棉纱，在火上烤了很长时间，棉纱变成了焦炭。他小心翼翼地把这根炭丝放进玻璃泡里。经过测试，效果非常好。
爱迪生很高兴，然后做了很多棉纱做的炭丝，连续做了很多测试。灯枪的使用寿命突然延长了13个小时，然后达到了45个小时。
这个消息一传开，就引起了全世界的轰动。英国伦敦的煤气股价暴跌，煤气行业也陷入混乱。人们预感到，点燃煤气灯即将成为历史，未来将是电光时代。
大家纷纷祝贺爱迪生，但可爱的迪生一点也不开心，摇摇头说：“不，还得找别的材料！”
“为什么，亮了45个小时还不行？”助手惊讶地问道。“不！我希望它能亮1000小时，最好是16000小时！”爱迪生回答说。
众所周知，亮了1000多个小时当然不错，可以去找什么材料合适？
爱迪生此时心中已有数。根据棉纱的性质，他决定从植物纤维中寻找新的材料。
因此，马拉松试验又开始了。只要能找到植物材料，爱迪生就做了试验，甚至马鬃、人的头发和胡子也被用作灯丝试验。@ 爱迪生选择竹子。试验前，他拿出一块竹子，用显微镜看了看，高兴得跳了起来。于是，将炭化的竹丝放入玻璃泡中，通电后，竹丝灯泡连续亮了1200个小时！
现在，爱迪生终于松了一口气，助手们纷纷祝贺他，但他严肃地说：“世界各地有很多竹子，结构不同。我们应该仔细选择！”
助手们被爱迪生不断改进的科学态度所感动，并自愿到处调查。经过比较，日本生产的一种竹子是最合适的，所以从日本进口了大量这种竹子。与此同时，爱迪生开设了一家发电厂，并设置了一根电线。不久，美国人使用了这种价廉物美、经久耐用的竹灯泡。
竹丝灯已经用了很多年了。直到1906年，爱迪生再次使用钨丝，提高了灯泡的质量，并一直使用到今天。
当人们点亮电灯时，他们经常会想到这位伟大的发明家，他给黑暗带来了无尽的光。1979年，美国花了数百万美元举办了一年纪念爱迪生发明电灯100周年纪念活动。
爱迪生发明电灯的故事