为什么说[南腔北调]而不是[南调北腔]？

方言首先分南北。

南北方言不同。

中国一直有各种关于南北的说法:南北、南北、南北、南北等等。这些说法不能颠倒或交换。比如南北不能说是北北，南北不能说是南北。同样，南北也不能说是南北。

奇怪！为什么南是腔，北是调？

我想这也是南北方言数量不同、性质不同的原因。南方方言种类繁多，北方方言种类繁多。中国七大方言（也有八大方言）。吴、湘、赣、客、粤、闽（或闽南、闽北）都是南方方言。只有一种属于北方人，不能以省命名。它只是被称为北方方言。

虽然北方方言品种单一，但覆盖面吓人。北方方言四大块(即四大次方言区)，说华北，说西北，说西南，说江淮，简直铺天盖地。除广西、新疆、西藏、青海、内蒙古等少数民族地区外，长江以北、镇江以南至九江、云、贵、川、湖北、湖南西北、广西西北都是北方方言的统一世界，约占中国地区的四分之三。就连海南岛也有一小块北方方言区。在说汉语的人中，也有70%说北方方言，这真的是四分之三。

这么广阔的领域，这么多人，说起来，本来应该是南腔北调的，但实际上内部分歧相当小。从满洲里到昆明，空中直线距离3500公里，从南京到酒泉，也有2000公里，但互相交谈并不难。虽然北方方言多种多样，但语法结构差异很小，词汇一致，语音差异不大。比如没有浊塞音，没有浊塞音，没有b、d、g、m四个辅音韵尾等。也就是说，腔都差不多，也就是调门不一样。区分当地方言，只要考虑调整（方言学家李荣用入声词的合并来区分北方方言的各种方言区）。北方方言是“官话”也就不足为奇了！官家不比民间好，说话可以随便。官员要统一意志，怎么能七嘴八舌？要禁止，怎么能言语不通呢？官话趋同。

南方的那边？要复杂得多，南北方言都有。云、贵、川、鄂都是北方方言区，吴、湘、赣、粤、闽都是南方方言区，其中还夹杂着许多“客家方言岛”(也是南方方言)。除广东东部北部外，福建、台湾、江西、广西、湖南、四川都有客家方言岛。广东省至少有三种方言：粤语“白话”（广州话）、潮汕话和梅县的客家话属于闽语。其实中国南方说是八大方言，恐怕不止八十。光是福建就被称为“八闽互不交通”。这不仅仅是八种。还是大里说，小里算，还不确定多少。

为什么南方方言要列出这么多品种？它们不仅调整不同，而且腔也不同。比如北方人说吃的“吃”，怎么听也是“吃”，也就是调门有高有低，声调有长有短。南方人呢?说什么都有，七、恰、夹、塞、呛、携，反正不是“吃”。同样的腔，事情就好办了。北方人和北方人说话，或者北方方言区的人说话，虽然会有不清楚的时间，但至少可以大致理解。即使是东北方言和云南方言，也只有20%的语音不同(粤方言和北方方言的语音差异高达70%)。当然也有听不懂的时候，但大部分都找不到“特殊名词”的意思。例如，一个天津人告诉你，有人“工作扭伤泥巴，说话离开奚落，背后读三个声音”，你也会感到困惑。你真的想不到“扭扭”就是不出力，“离奚”就是不着谱，“念三音”就是说怪话，但是“扭扭”、“离奚”、你还能听懂“念三音”这几个字。对方再解释一遍，也就什么都懂了。

听南方人说话，麻烦很大。首先用词多种多样，比如第三人称，北方方言区叫“他”，南方叫“伊”(吴语、闽语)，“渠”(赣语、粤语、客家话)，“尼”。、“其”(吴语)。你，至少有两种:“侬”(吴语)和“汝”(闽语)；比如奶奶，北方基本都叫“奶奶”，南方，有“娘娘”(温州)，有“婆婆”(南昌)，有“妈妈”(厦门)，有“奶奶”(广州)，有“依嬷”(福州)，有“细爹”(岳阳)，甚至“艾杰”(长沙)。最可笑的是广州人管父亲叫“老豆”。如果爸爸是老豆，我们是什么？豆芽菜呀?写“老窦”也不对，爸爸是个大洞，我们是个小洞

听南方人说话，麻烦很大。

即使用同一个词，也未必能理解。“有”就是“乌”，“无”就是“馒头”。有没有？此外，并非所有的南方人都称“不”为“馒头”，也称为“猫”。他们常常分不清l和n这两个声母，an和ang这两个韵母。结果，在他们嘴里，男人变成了“狼子”，女人变成了“驴子”。闽南人更有趣，干脆称人为“狼”，整个“与狼共舞”。闽侯人读《愚公移山》的时候，真的改不了腔，于是把名言“我死了还有儿子，儿子死了还有孙子，子孙没有穷尽”读成“我死了还有煮，煮死了还有酸，煮酸也没有穷尽”。还是说“普通话”。如果说家乡话，那就更麻烦了。湖南人称“捆绑”为“捆绑”tíɑ把“疲劳”叫“疲劳”níɑ"，连同音字都找不到，你能理解吗？

南方人说话也颠倒了。比如“死人咸”，你看不懂。死人只会臭。怎么会咸？腌鱼？原来这是闽南话，意思是“咸得要命”。、“咸死人”。闽南人喜欢把话倒过来，这让我们不知所措。其实北方也有类似的说法，比如“死咸死咸”，但是不夹一个人字就好理解了。

为什么说[南腔北调]而不是[南调北腔]？