在最近的许多媒体报道中，提到长城东起点，出现了几个不同的版本，有些辽宁虎山长城是明朝长城东起点，也有秦皇岛老领导作为起点，过去的教科书大多清楚地写道：明朝长城东起山海关到嘉峪关……那么，明朝长城东起点在哪里呢？为什么会有多个版本和声明呢？
明代万里长城 “东山海关，西嘉峪关”，过去一直是人们的共识，甚至教科书介绍长城也明确写道：“山海关是明朝长城的东起点，位于秦皇岛东10多公里，古称榆关，又称临陆关，明朝洪武14年（公元1381年），因其山海，故名山海关。“事实上，从山海关北部到鸭绿江，还有1000多公里的明长城，属于明朝九镇之一的辽东镇。为什么这段长城被遗忘了？它是什么时候从地图上擦掉的？
这是因为清代实行的“封禁政策”。清都北京后，为了保护祖先的“发祥地”，限制汉蒙古人进入盛京东部，然后在原辽东长城等防御设施的基础上，即“柳绳”作为墙，作为禁区标志，在山海关设置边缘卡，因此在记录和地图上逐渐取代辽东长城。辽东部分明代长城，不仅其建筑本身被改为清“柳条边”，而且在清代出版的书籍中也被删除。例如，清康熙年间出版的顾祖禹《读史方舆纪要》附图中，只有“柳条边”，而不是明代辽东长城。清乾隆年间出版的《盛京舆地全图》，明代辽东长城没有任何痕迹，只画了“柳条边”，在左下山海关附近的一小段长城上标明了长城东端的起点。
不过，根据《明史·兵志》记载：“终明之世，边防十分沉重。东起鸭绿，西抵嘉峪，绵绵千里，分地守卫。辽东、宣府、大同、延绥四镇初设，继宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头，三边制府驻固原，又称二镇，是九边。也就是说，万里长城“东起鸭绿”，东部第一军镇辽东镇，管辖东起鸭绿江西至山海关长城。自1990年以来，辽宁省文物考古研究所等单位组织人员进行了多次考古发掘，最终在鸭绿江畔的虎山村和虎山发现了墙台和长城遗址。2009年4月18日，国家文物局和国家测绘局发布了明代长城资源调查数据——辽宁虎山东起(东经124°30′56.70″北纬40°13′19.10″)，西至甘肃嘉峪关，首次确认长城东部起点不是山海关。
虎山位于丹东市城东15公里的鸭绿江畔。明代被称为马耳山，平地孤耸，地势险峻。虎山长城建于明成化五年(公元1469年)。明巡抚都御史王之浩登监虎山要塞时，曾写过《登马耳山望朝鲜》一诗。
从经度来看，位于东经119度47分的老龙头无疑比虎山长城“西”多了。但是，为什么老龙头在山海关、秦皇岛等多个旅游景点的介绍以及老龙头景点的门票上写着“老龙头是明朝长城的东起点”？这显然是因为过去人们对长城的认知。作为山海关向东延伸至渤海之滨的老龙头，比山海关“东”5公里。长城就像一条巨龙，横跨群山，在这里把头伸向大海，故称老龙头。明万历七年(公元1579年)，老领导由蓟镇总兵戚继光主持建造。是万里长城唯一集山、海、关、城为一体的军事防御体系，由入海石城、靖卤台、南海口关、澄海楼组成。因此，确切的表述应该是：老龙头是“明长城入海”，也是明长城东部的海上起点。
误读长城东起山海关西至嘉峪关？