汉长城遗迹分为南北两线。现代学者大多称北方为“汉外长城”，南方为“汉内长城”。这两座长城大多经过草原，没有危险，没有石头可用。它们都是用夯土建造的。经过2000多年的风雨，遗址受到了不同程度的损坏。
然而，由于特殊的自然和历史原因，河西汉塞西段的长城仍然保存完好，尤其是在汉代玉门关的小方盘附近。古人也采用了非常独特的建筑方法，首先用红柳、芦苇做框架，中间是砾石，层层压。为了保证其稳定性，每层之间都铺着芦苇垫和土壤，与高盐的地下水混合，使砾石凝结，非常坚固。
汉长城是在秦长城的基础上建造的，总长度扩大到2万多英里。尽管经过几千年的风雨侵蚀，它仍然站在戈壁的风沙中。它是中国历史上最长的长城，具有重要的军事意义，确保了中原至西部地区的“丝绸之路”的畅通，是中国军事和建筑史上的一大奇观。
汉长城建于公元前121年（汉武帝元狩猎两年）。当时，北方的匈奴势力越来越强大，经常扰乱河西的汉族人民。为了保护边境的和平，汉武帝多次大举西征，驻扎在河西修建长城。汉长城见证了中国封建社会的第一次西部发展，为未来西部地区首都保护政府的建立和丝绸之路的交流奠定了历史基础。
元朔两年(公元前127年)河套以南战役，元狩两年(公元前121年)河西战役，元狩四年漠北战役。在军事进攻的同时，长城大规模建成。
哪个朝代和时期是封建社会首次开发西部大开发的？