1、元谋人是晚期猿人。
2、后期猿人-人类发展第二阶段的代表。在早更新世晚期至中更新世生存约150万年至20万年。晚期猿人原名猿人(Pithecanthropus)，经学者研究，在分类上被定为直立人，学名为Homo erectus，与能人(Homo habilis)、智人(Homo sapiens)人属相同，但种类不同。爪哇人(Homoerectus erectus)、蓝田人(H.erectus lantianensis，1963、1964年在陕西蓝田发现，有1下颌骨、1头盖骨和部分面骨，地质时代为中更新世早期)、北京人(H.erectuspekinensis)、元谋人(H.erectus yuanmousis，1965年在云南元谋发现，左右内侧门齿各有一颗，生活在170万年前)均为晚期猿人。
3、虽然它们属于人类，但它们仍然保持着更多猿类的身体特征。如头盖低平、颅腔小、骨壁厚、眉胛骨粗大、颌向前突出、无下巴等。牙齿和猿有很大的不同，但仍然比现代人大。下肢骨与现代人相似，能直立行走。它们可以制造石器工具，有些(如北京人)可以使用和保存天然火灾。以采摘植物和捕猎动物为生，生活在洞穴或河岸附近。中国是世界上发现晚期猿人化石数量较多的国家之一。除了北京人、蓝田人和元谋人，晚期猿人化石近年来也在湖北省云县、云溪、安徽省和县发现。
其中和县人(H.erectushexianesis)1980年，在安徽省和县发现了一根头骨和五颗牙齿；1981年，发现了一些骨头碎片、五颗牙齿和大量伴生动物化石。地质时代是中国的更新世界。它的许多形式特征与北京人相似。
元谋人是早期猿还是晚期猿？元谋人的特点