李汉章在评价曾国藩时曾说：“他非凡的知识能力能够坚持自己的观点，而不是被浮动所感动。”用我们今天的话来说，这是一个强大的战略决心。湘军历史上著名的安庆战役充分体现了曾国藩的战略决心。
安庆位于天京上游。对太平军而言，保住安庆是保障天京安全的关键；对湘军而言，夺取安庆是进军天京的关键。为此，1859年，曾国藩精心设计了安庆战役计划。他的目的是围攻安庆，迫使太平军以主力救援，迫使太平军在安庆与湘军进行决战，消灭太平军主力，占领安庆，为湘军顺江而下，占领天京创造条件。为此，太湖战争结束后，湘军立即长驱直入，包围了安庆的太平军团，准备实施既定的会战计划。
然而，安庆战争计划制定后不久，曾国藩就面临着来自内外各个方面的压力，每一个压力都足以动摇安庆战争的决定。这种压力首先来自当时的朝廷。
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1860年，太平军以围魏救赵之计，先攻杭州，然后出其不意，回师攻破清军江南大营，乘胜追击，连接苏州、常州、江南全部进入太平军之手。江苏和浙江一直是清政府的主要税收来源和粮食供应地。因此，清政府非常重视苏州和杭州的得失，命令曾国藩放弃围攻安庆的计划，东下救援苏州和常州，并说“今天的计划是保卫苏州常州的首要任务”。为促使曾国藩撤围东援，清政府还奖励曾国藩兵部尚书头衔，授予他两江总督职务。苏州、常州均属两江总督管辖，新任总督曾国藩有守土之责，自然要完成收复苏常的任务。
目前，安庆战争是否应该战斗已经成为坚持曾国藩原计划的关键。曾国藩分析了当时的情况，认为安庆之围绝不可撤。他专门为朝廷演奏，力陈安庆不能分兵的理由。他说，自古以来，江南小偷必须占领上游，战略，才能成功，战争早期清军准备控制江苏、浙江，但几次进攻失败，不仅不能击败南京，而且失去了苏州、常州，这不是缺乏力量，而是从下游进攻上游，形势不利。在这种情况下，如果还是先打苏州、常州，再从东面攻南京，一定要重蹈覆辙。不得分安庆之兵进入苏、常地区。即使要救江浙，也要先克安庆、芜湖，这样才能得到上述制下之势。因此，安庆一军是整个胜利的基础，绝不可撤。针对朝廷对太平军的担忧，他强调，虽然太平军目前势头很大，但只要下定决心，站稳脚跟，形势就会慢慢改变。否则，只有欲速则不达，不仅苏常拿不回来，甚至整个安徽地区都会失去，现在的有利局面也会彻底失去。在曾国藩的坚持下，清政府终于不再坚持撤离安庆之围的要求。
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一波未平，一波又一波。刚刚解决了朝廷的压力，曾国藩再次面临军事形势的挑战。
1860年底，为了解决安庆之围，太平军决定用围魏救赵之计，在南北两岸攻击武汉解决安庆之围。其中，太平天国英王陈玉成所部进展迅速，1861年初连下英山、奇水，随后攻下黄州，逼近武汉城下。当时湖北清军兵力极其空虚，只有三千绿营兵，根本无法打仗。听说太平军来袭，武汉三镇官员富户逃之一空。在太湖作战的湖北巡抚胡林翼急得吐血，骂自己是“傻子下棋，死不顾家”，要求曾国藩迅速撤离安庆围攻，回到武汉救援。
胡林翼是湘军的二号人物，湖北也是湘军的后方基地，显然不可能忽视。但一旦回到湖北，安庆会战计划将不可避免地失败。在分析了当时的情况后，曾国藩做出了判断:太平军远离江浙，千里迢迢进入湖北的太平军，即使有破湖北的势力，也无力守湖北。即使武汉失去了一段时间，它也会立即恢复，一旦安庆退出，就没有机会了。太平军进攻武汉，目标其实还是安庆。如果能坚持安庆之围，即使武汉落入太平军之手，湘军迟早会收复，“乾坤有转机”;假如安庆之围不能坚持，即使武汉没有闪失，太平军的声势也会大涨，“是乾坤无转机”。因此，他下定决心，即使武汉落入太平军之手，围攻安庆的湘军依然不可退缩:“我只是想打破安庆的水平。此外，我们不会突然与之争论得失。旋转的机会只能在1月和2月决定。他还写信给曾国权，他在安庆一线指挥攻城，说:“安庆的得失关系到我家的运气，也就是关系到世界的安全。”
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在曾国藩的坚持下，曾国荃的湘军不惜一切代价拼死不解安庆之围。正如曾国藩所料，陈玉成在进攻武汉时受阻，不得不直接回到教师那里救援安庆。相反，他给了湘军最好的机会。最后，太平军不仅未能解决安庆的围攻，而且陈玉成在转战途中牺牲。整个军队被摧毁，安庆和整个安徽落入湘军之手。太平天国总理朝政的洪仁干后来反思了太平天国的历史，认为太平天国最大的错误之一就是安庆落到了湘军手里:“安庆一失，从天京到天京的城市相继落下，无法复守。”
在湘军中，胡林翼的知识和道德品质不低于曾国藩。然而，胡林翼的成就不如曾国藩。一个非常重要的原因是胡林翼缺乏曾国藩的观点。用曾国藩的话说，胡林翼“已经谋定了很长一段时间的局，每次临时事件都是他的初步计划”，安庆战争就是其中之一。
人生总会遇到各种各样的挑战，领导者所遇到的挑战，往往远超出普通人。一个人如果缺乏坚强的意志，往往会以环境为借口，随意放弃自己应该实现的目标。曾国藩曾经说过:“凡发一谋，举一事，必有浮动摇晃”，“世界上的事情只在人力上，山穷水尽的时候有自己的路要走”，“凡事都有极其困难的时候，打得通的就是英雄。“如果你刚刚受挫，或者听到别人不切实际的讨论，你会感到沮丧，改变你的计划，这是不可能的。因此，对于领导者来说，他们不仅要有非凡的知识，还要有一种坚持、一种决心、一种意志和一种“固执”。这种战略决心是优秀领导者必须具备的素质。
见识品德俱不差 为什么胡林翼不如曾国藩成功？