历史上著名的越王勾践两位贤臣：范蠡和文种，开始发挥作用。
当时，越国确实面临着亡国灭种的危险。吴王夫苦不堪言，必杀勾践又快。伍子胥认为，吴越同处三江之地，一山难容两虎，势不可挡。他还强烈主张杀死勾践和越国。
这时，越王勾践这两位在历史上非常有名的贤臣：范蠡和文种，开始出来发挥作用。
文种带着美女和珍宝去见吴王夫差的太宰伯，对他说:“杀勾践，杀越国，对吴国可能有好处，但对太宰你能有多大好处呢？如果你保留越国，饶勾践一命，勾践将来会委身于你，你可以享受越国的财富。”
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太宰很高兴听到这个消息。第二天，他去说服吴王夫差：“如果越国投降，他们的美丽财富属于我们的吴国。让越王勾践和他的妻子成为国王的奴隶比杀了他更不舒服；如果我们必须尽力杀死他们，他们可能会杀死他们的妻子和美女，摧毁他们的宝藏和财富，并与我们战斗5000名精英士兵。相比之下，最好让他们投降，这对我们更有利。”
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吴王夫差听了也有道理，于是决定被降。当时规定，越王勾践夫妇必须在吴国当三年奴隶，三年后返回越国；吴王夫差答应不杀他。
随后，越王勾践将全国珍宝美女献给吴王夫差，让文种留守国家，带着妻子和范蠡来到吴国，充当吴王夫差的奴隶。
他们蓬头垢面，破衣烂衫，住在合庐墓旁的一栋石屋里，为合庐守墓，同时养吴王的马。
吴王夫差放越王勾践的原因是什么？