莱比锡战役的背景：1807年法国第一帝国是一个非常强大和庄严的政治实体。拿破仑皇帝本人于1804年加冕 “法国皇帝”随后赢得了第三次和第四次反法联盟的战争。在英国的号召下，普鲁士、奥地利和俄罗斯多次联合起来对抗“科西嘉怪物”，但在奥斯特里茨、耶拿、奥尔斯塔特和弗里德兰被击败。法国军队昂首进入维也纳和柏林，欧洲国家的君主和将军们躲在黑暗的角落里瑟瑟发抖。
1807年7月，法兰西帝国与俄罗斯帝国签署了《提尔西特和约》。沙皇亚历山大一世终于向拿破仑低头，承认法国对欧洲大陆的霸权，并加入了英国的“大陆封锁体系”。拿破仑一生的事业达到了顶峰:荷兰、西属尼德兰(比利时)、卢森堡、莱茵河西岸和意大利西北部被划入法国领土，莱茵河联盟（包括德国中西部的大多数王子）和华沙公国（包括被普鲁士和奥地利划分的波兰领土）在法国的主持下成立。瑞士、意大利和那不勒斯王国也成为法国的附庸；普鲁士、奥地利和俄罗斯暂时屈服，只剩下英国顽强抵抗。
自查理大帝在法兰克王国以来，从来没有一位君主在欧洲大陆拥有如此强大的权力。拿破仑的成功首先要归功于法国人民心目中的民族主义情绪，其次是他的军事才能和个人魅力。法国大革命结束了波旁王朝统治下的“朝代法国”，但它创造了一个属于所有法国人民的“民族法国”。农民和公民阶级在大革命中获得了利益，摆脱了旧的封建秩序，爆发了前所未有的爱国热情；当欧洲列强的军队仍然是封建军队时，法国人拥有世界上第一支民族军队，人们爱他们的军队，军队士气不屈不挠。
拿破仑当然是一个不朽的天才，但如果没有新兴的民族国家供他使用，他的成就永远不会超过路易十四、腓特烈等人。即使是拿破仑的敌人也意识到科西嘉矮子并不孤单。拿破仑战马进入柏林时，黑格尔在耶拿会战结束后叹了口气：“我看见马背上有绝对的精神。“上帝本人，或者历史运作的宏观规律，正在操纵拿破仑一个接一个地取得伟大的胜利，但这一切的结局都是拿破仑和他的敌人从未想过的。
在签署提尔西特和约后，拿破仑皇帝很快陷入了傲慢。他认为欧洲乃至世界上没有人能成为他的敌人。他可以随意操纵欧洲的领土。只要有不可战胜的法国军队作为后盾，就没有什么是不可能的。1807年秋天，他命令成千上万的法国军队入侵葡萄牙，迅速占领西班牙，开始了漫长的半岛战争；1809年，他击败了第五个反法联盟，修复了奥地利和普鲁士，再次在维也纳炫耀武力；1810年，他放逐了罗马教皇，并将其子拿破仑二世命名为罗马国王。
与1807年相比，法国帝国的力量范围再次扩大，特别是西班牙、葡萄牙和意大利中部成为法国的附庸国，奥地利的西里西亚被归类为华沙公国。但这些新的胜利并不能掩盖拿破仑正在偏离早期的胜利轨道，朝着自我毁灭的目标前进的事实。他的军队不再是压迫人民的解放者，不再是自由、平等、爱的传播者，而是赤裸裸的侵略者和征服者；他的工作不再是推翻欧洲大陆的封建君主，而是建立一个以自己为君主的欧洲统一帝国；在法国，他越来越沉迷于宫廷礼仪、贵族制度和荣誉庆祝活动，逐渐失去了对现实世界的理解。
在第五次反法联盟战争期间，拿破仑最值得信赖的拉纳元帅对他说了以下遗言：“你刚刚犯了一个大错误。虽然这个错误夺走了你最好的朋友，但你不会改变它。你的欲望很难填补。这种欲望会让你失败；你毫不留情地牺牲了最能为你服务的人。当他们死了，你没有后悔。你被奉承者包围着；我看不到任何朋友能直言不讳地告诉你。人们会背叛你，抛弃你；尽快结束战争。这是民意和众望，你的力量永远不会超过现在；但是你可以更受欢迎，更受欢迎。”
幸运的是，拿破仑在付出沉重代价后赢得了战争，奥地利和普鲁士最终选择屈膝投降。君临欧洲的皇帝认为他已经战胜了所有的敌人，但他没有意识到他的敌人已经改变了——最初是一小群受过精英教育的贵族，但现在他已经成为一个受法国压迫的欧洲人。在法军的铁蹄下，西班牙、葡萄牙、德意志和意大利人越来越生气，拿破仑从不看不起这些外国人，这最终敲响了他的帝国丧钟。
在1812年的俄国远征中，拿破仑的60万大军被吞没。这场战争与其说是沙皇亚历山大一世和库图佐夫天才战略的结果，不如说是俄罗斯民族集体反抗法国帝国的结果。读过《战争与和平》一书的人都知道法国的入侵在俄罗斯人眼中激起了多么强烈的爱国热情。即使是沉迷于舞蹈和狩猎的贵族也开始觉醒，法国的失败也是不可避免的。更糟糕的是，拿破仑的远征本身就是民族压迫和帝国专制的产物——超过一半的远征来自普鲁士、奥地利、华沙公国和莱茵联盟，大量的供应也来自这些仆人，法国人在攻击敌人的同时为自己创造了更多的敌人。当拿破仑皇帝穿过涅曼河，乘雪橇逃离军队时，整个欧洲就像一堆干柴，随时可能燃烧反对法国帝国统治的熊熊大火。
1813年，大火终于燃烧起来了。从大西洋到乌拉尔山脉，从北极圈到亚得里亚海，欧洲各民族的军队聚集在德国，进行了一系列血腥的战斗，最终在莱比锡结束了这部史诗。因此，莱比锡战争被称为“民族战争”(Battle of Nations)，它被认为是欧洲乃至世界历史的新起点。
莱比锡战役的背景 莱比锡战役是如何爆发的？