世事难料，古语有言“善作者不必善成，善始者不必善终”。纵观整个世界历史，那些曾经操纵、驰骋战场、对后人影响深远的人，很难有一个完美的人生结局。要么死于权力斗争，要么死于阴谋诡计。本文介绍了一位深刻影响中国古代2000年战争史的人物，他是赵武灵王。说到他，人们立刻想到了胡服骑射。的确，赵武灵王的胡服骑射对后人影响深远，但对他的人生经历和最终结果知之甚少。赵武灵王是嬴姓、赵姓、名雍(古姓、姓、名的关系很复杂，这里就不多说了，可以称之为赵雍)，公元前340年出生，是赵肃侯之子。赵肃侯在公元前326年死于英明神武，15岁的赵武灵王在即位之初就面临着生死考验。此时，秦、楚、燕、齐、魏等国以会葬的名义分别派出万余人，意图乘机灭赵。然而，在重臣肥义的帮助下，赵武灵王采取了一系列措施，最终瓦解了五国的阴谋。魏国、韩国、赵国、燕国、中山国在公元前323年形成联盟，各国国君均称王，史称“五国相王”。但赵武灵王认为赵国的实力还不如以王，说“没有其实，敢处其名！下令中国人称自己为“君”。此后，赵国在对外战争中不断失利，如“九年，与韩、魏共攻秦，秦败我，斩首八万级”、“齐败我观泽”、“秦取我中都和西阳”、“十三年，秦拔我林，将军赵庄”。
对外战争的一系列失败，一直困扰着赵武灵王这位试图振兴赵国的君主。首先，他开始调整外交策略，创造一个有利于自己的和平外交环境。首先，在燕国内乱的时候，他在公元前311年扶持公子为王，为燕昭王；公元前307年，秦武王在周举鼎时死于绝斌。赵武灵王看到了合适的时机，派他的手下护送公子吉回到秦朝，为秦昭祥王。这时，六国要么忙于内战，要么陷入外战，只有赵国独善其身。这时，赵武灵王心中形成了一个大胆的决定。公元前307年正月的一天，赵武灵王召集肥义谈天下大事，两人一共谈了五天。此后，他沿着赵国的边境进行了调查，并向大臣楼缓表达了自己的想法。原来，他想利用中国国家的混战，出兵攻打赵国北部游牧民族林胡、东胡和中山，并说：“丈夫有世界的名字，一定有遗俗的疲劳。吾欲胡服。”
没想到他的提议一出来就遭到了很多大臣的反对，包括他的叔叔公子成。为此，赵武灵王煞费苦心地说服了他们，从那时起，一场改变中国古代战争的变化就发生了。春秋前，战争方以车战为主，衡量一国的军事力量，也是“乘”(四马一车为一乘)，如万乘之国、千乘之国。但战车在与北方游牧民族的对抗中彻底败北。游牧民族的战马具有很强的机动性和灵活性。此外，士兵的衣服短袖窄，非常有利于马上骑射。在与游牧民族的长期对抗中，赵国逐渐意识到骑兵作战的重要性，于是赵武灵王开始了这场大刀阔斧的军事改革。改革初见成效后不久，赵武灵王率领骑兵重创中山国、林胡，夺取秦国部分土地。为了专注于对外战争，履行对妻子临终前的承诺，公元前299年，赵武陵王传位于赵和，为赵惠文王，并任肥义为相，负责主持内政。
经过多年的战斗，赵先后摧毁了中山和建筑的麻烦，领土空前扩大。此时，赵的军事实力在各国排名第一。因此，改名为“赵主父”的赵武陵王改名换姓，伪装成使者前往秦国调查情况。秦昭襄王见到这位“使者”时，觉得他气度非凡，非人臣之相。会后，派人去调查，才知道是赵主父，而此时赵武灵王已出函谷关回国。公元前296年中山灭亡后，赵武灵王举行了盛大的庆祝宴会，并将长子公子章封为安阳君，公子章一直担心弟弟的到位。在这里，我们简单谈谈赵武灵王的婚姻。公元前321年，他娶了韩女为妻，生下了长子赵章，立为王子，但这是一段政治婚姻。
赵武灵王在公元前310年做了一个梦，梦中一个漂亮的女孩鼓琴唱歌，便对众臣说。大臣吴光觉得赵武灵王说的少女很像自己的女儿孟姚，于是把孟姚献给了赵武灵王。赵武灵王非常宠爱孟姚，赵人称她为吴娃。赵何是吴娃为赵武灵王生下的一子。但无奈红颜薄命，不久之后吴娃病危，临死前她要求赵武灵王立赵何为王，赵武灵王便废赵章，立赵何。从那以后，赵武灵王退位，与长子赵章率领征战四方，拓土开疆，他越来越觉得长子很像自己，但又为他无法继承王位感到遗憾。于是赵武灵王想把赵国分成两半，封赵章为代王。就在他犹豫的时候，一场统治权力的争端发生了。
公元前295年，赵武灵王和赵惠文王父子出游沙丘(今河北省邢台市广宗县)，父子分宫居住。以赵武灵王的名义，赵章和他的下属想发动叛乱，召赵惠文王入宫，趁机杀人。没想到肥义先入宫被杀，于是事情曝光，赵惠文王的重臣公子成、李兑起兵消灭了赵章的党羽。无奈之下，赵章逃进了赵武灵王的宫殿，于是公子成、李兑率兵包围了赵武灵王的宫殿，最终杀死了赵章。这时，公子成、李兑两人合计“以章故围主父，即解兵，我属夷。因此，在赵惠文王的默许下，两人继续包围赵武灵王的宫殿。并向宫中人下令“后出者夷”，宫中侍从纷纷逃离，只剩下赵武灵王一人。这时，赵武灵王“欲出不得，又不得吃”，为了生存，所有能吃的东西，都被他吃掉了，甚至把树上的鸟都吃掉了。三个月后，这位伟大的军事改革家赵武灵王在46岁时被活活饿死。
虽然赵武陵王死了，但他领导的“胡服骑射”军事变革改变了中国古代的作战方式。从赵国开始，其他国家和后人纷纷效仿，以骑兵为战场主力。直到解放战争，骑兵才在战场上发挥重要作用。直到现代，他们才逐渐退出历史舞台。与此同时，赵武灵王的改革精神也激励着后人。现代思想家梁启超曾评论说，赵武灵王是黄帝后的第一个伟人。著名历史学家建伯赞在考察赵国长城遗址时，曾写过一首诗：“骑射胡服北疆，英雄不愧武灵王。邯郸歌舞终消歇，河曲风光老莽苍。望断云中无湖起，飞到天外有鹰扬。两千多年前，只剩下蓬蒿伴土墙。”
揭秘:改变中国战争的一代明君被活活饿死