瘟疫是中国古代历史上比战争更可怕的灾难。它无形中杀人。微小的杀手肉眼看不见，不知从何而来，夺去了无数新鲜的生命，甚至摧毁了国家。据中国古代官方史书记载，从战国时期到明末都有 瘟疫流行95次，大多与战争和自然灾害密切相关。毛泽东曾在诗中感叹：“绿水青山浪费自己，华佗无奈小虫何。这描绘了一代名医对疾病的无奈。回顾历史上的瘟疫，它总是伴随着战争。克服这场可怕的灾难是人类发展过程中极其艰巨的任务。
人为瘟疫动摇了西汉王朝
人类生活在自然界中的历史总是伴随着疾病。当人口相对密集的社会状态形成时，瘟疫作为一种烈性传染病经常大面积出现。中国自夏朝以来形成了最早的王朝，距今已有4000多年的历史。秦朝已经形成了一个统一的中央集权国家。在留下的大量官方和民间历史记录中，它讲述了瘟疫经常发生的可怕情况。中国古代第一个中央集权王朝秦朝是一个短命的王朝，随后建立的西汉王朝遭受了瘟疫的可怕打击。
西汉时期瘟疫威胁突出，匈奴再次遭遇生物战
中国最早发现的古代原始文字记载是3000多年前的商代文献。考古出土的商代甲骨文充斥着求神求卜、祈福无灾无病的记载，说明当时疫情非常猖獗。在古代正史中，公元前最早记载 369年是战国时期的瘟疫。进入汉代后，对瘟疫的记载越来越多，成为当时危害社会的最可怕的灾难。
为什么中国古代直到战国时期才有准确的瘟疫记录？有两个原因：第一，在秦朝建立统一的国家政权之前，中国的历史记录并不完整，尽管有一些疾病记录是零星的；第二，先秦时期，中国人口不多，诸侯国分离形成了一种封闭的循环状态，这使得当时的传染病不容易流行。
公元前 221年，秦始皇统一了中国大地，但由于实施暴政， 十二年后，陈胜、吴光率领的全国起义引发。这样，秦朝只统治全国 15年被农民大起义推翻。然后，经过八年的世界大混战，公元前 刘邦于202年再次统一了中国。
刘邦建立汉朝后，统一的中央集权国家终于在中国建立了很长一段时间。随着人口的增长和流动性的增加，以及大量的复垦对生活环境的破坏，中国历史上记载的瘟疫从西汉开始就越来越多。
从西汉瘟疫的记载也可以看出，一旦人们的生活环境受到破坏，如旱灾、洪水等，疫情往往很快就会流行起来，人口密度越高，瘟疫就越猖獗。此外，每次发生大战争，瘟疫往往会再次发生，死者比死者多得多。过去，人们说：“灾难必然会有大疫情”、“战争必有大疫”正是古代社会进程中的一条规律。
汉高祖刘邦的儿子汉文帝和孙子汉景帝当政时，以恢复和发展经济为主要精力，出现了历史上备受赞誉的“文景之治”盛世。汉文帝时期，中原地区发生了干旱引起的蝗灾，引发了瘟疫的流行。汉景帝登基后，自然灾害也非常频繁。据《汉书》记载，由于干旱范围广，瘟疫从今天的湖南到黄河北的河东郡广泛流行。
在古代，当大战发生时，瘟疫经常再次发生。死者比死者多得多
匈奴骑兵卡通画在汉朝和匈奴之间进行了百年的骑兵大战
古代旱灾发生后，容易发生大规模瘟疫。主要有两个原因：一是当时水利设施差，旱灾后容易失去颗粒，大量人饿死，无人埋葬。暴露在野外的尸体很容易成为细菌的滋生体；第二，未死的人应该到处逃跑。在统一的国家政权下，他们具有很强的流动性。他们将把灾区的疫情传播到各地，使灾区周围出现瘟疫。
西汉初年，文帝和景帝时期，国民经济整体恢复迅速，人口大幅增长。虽然史书上记载了一些瘟疫，但史实证明这些瘟疫不是全国性的，危害性也不是很大。只是汉武帝时期，汉军大举攻击匈奴，持续了几十年的战争。瘟疫也在整个汉朝蔓延，引发了政治动乱，几乎动摇了汉武帝的统治基础。
在公元前2世纪，汉朝和匈奴的百年骑兵战争是世界战争史上最大的骑兵战
西汉敢于与匈奴作战，主要是因为“文景之治”的经济复苏和发展。武帝继位后实力雄厚，决心打击长期袭击边境的游牧民族匈奴。公元前 133年，汉军以骑兵为主，攻打长城以北，从此开始了汉朝对匈奴的近百年骑兵大战。
汉匈之间的骑兵交锋堪称古代人类战争史上最大的骑兵大会战。公元前 使用了119年汉朝最大的攻击 14万骑兵和运输马 10万人，共有数十万步兵和运输人员参战。在汉军的强大打击下，匈奴被迫退回漠北，追击的汉军也被疾病困扰，被迫退回。
匈奴人是一个生活在马背上的游牧民族，机动性很强。汉军要想打败这样的对手，就必须以骑兵为主力。汉武帝当政时，经过“文景之治”的休养，朝廷养的官马都有 民间有40万匹马，所以一次可以用24万匹马，说明西汉的经济实力，尤其是农业和畜牧业，都非常发达。后来，中国历代的军事行动再也没有使用过这么多骑兵。
在著名将领卫青、霍去病、李光等人的带领下，汉代骑兵横跨整个蒙古草原，现在靠近俄罗斯的贝加尔湖。然而，当时汉军远征遇到了两大困难，一是粮食和马料供应困难，二是荒原上缺水，几百英里内往往找不到河流。终于遇到了一条小河，士兵们喝了水却生病了。根据目前军事历史学家和病理学家的分析，他们遇到了匈奴人类历史上的第一场生物战争，导致汉代人为瘟疫。
匈奴人过着游牧生活，熟悉草原牲畜的传染病，因此可以用病畜对付汉军
虽然匈奴人没有现代科学知识，但他们大致了解牲畜感染的规律。面对汉军的强大打击，他们采取了前所未有的奇怪战术。据史书记载：“匈奴闻到汉军，让巫婆埋羊牛，在汉军的道路和水源上诅咒汉军。”
根据目前的语言解释，匈奴在撤退时命令将感染传染病的牲畜置于水源中，胡巫师诅咒这些感染病的羊牛。诅咒是迷信活动是没有用的。感染病的牲畜确实能污染水源，对饮用水的人有很强的传染性。
果然，进攻漠北的汉军喝了放置病畜的水源后，大量人马生病，不得不班主任。据记载， 最后只有15万匹军马 3万匹马可以回到长城，汉军主教练之一的霍去病获胜后不久就回到了朝鲜 24岁去世。霍去病早逝的原因，在历史上是个谜。不过，据《汉书》本传记载：“古骑将军登上汉海，取食于敌，卓行殊远而粮不绝。”
这段话的意思是霍去病部队没有食物，完全依靠沿途掠食匈奴牲畜。他很可能在吃了感染性牛羊后患上了疾病。
霍去病有句名言:“匈奴不灭，家为什么？”就是不打败敌人，不成家。结果他年仅 24岁时，他在远征结束后死亡，未能结婚成家。
远征匈奴的汉军回到大陆后，中国迅速爆发了前所未有的大规模瘟疫。人们迷信巫师诅咒的牲畜会生病，这显然是缺乏科学知识。然而，匈奴选择了一些生病的牛羊进入河流和其他水源，这确实相当于一种特殊的毒药处理的“生化武器”。可以说，这是人类历史上记载的第一次生物战争。
徐燕评论汉武帝：人工瘟疫动摇了西汉统治的根本原因