我们通常知道八国联军从大沽到北京的战斗，但在八国联军征服北京后，德国陆军元帅瓦德西于1900年10月率领2万德军到中国担任联军指挥官，占领山海关和秦皇岛。向西打紫荆关，来源。恐怕很少有人知道从南到正定，从北到张家口，蹂躏整个华北平原，屠杀数百万中国人的事实和战斗经历。但事实上，虽然清政府已经表达了投降意向，但这一阶段的战斗激烈程度可能远远超过从大沽到北京的战斗！
1900年10月至1901年4月，瓦德西组织了46支“伐木队”(其中33支是德军)。根据当时教徒的记载，“南正定，北张家口，东山海关，都在联军圈里，来来往往，走来走去。拳匪巢穴，无论政府和政府的住宅，都会被烧毁，全村经常被抢劫。”
1900年7月27日，德皇威廉二世就中国发表臭名昭著的演讲，中文摘译如下:“...你应该报复不公平。像中国人一样，他们不顾千年固有的国际法，以令人发指的方式嘲笑外国使节和客人的神圣和不可侵犯性。这样的事件在世界历史上没有先例。...如果遇到敌人，就杀了他，不要留情，不要活着。谁落在你手里，就由你处理。就像几千年前埃策尔国王颓废的匈奴人在流传至今的传说中依然声威赫赫一样，德国的声威也应该广泛传播到中国，以至于没有一个中国人敢看德国人。” 德军在华北的行为充分贯彻了威廉二世的主张，其屠杀行为比沙俄在东北的暴行更糟糕。
在张家口保卫战中，义和团首领大阿吾率领众设伏在城北烟囱山，杀害德军指挥官约克上校，导致德军抢劫明陵破产。然而，最激烈的战斗发生在山西娘子关一线。清军将领刘光才、李永钦指挥忠义军、武功、晋威各营。从光绪26年10月到光绪27年2月，他连续击败数万德军。法军多次进攻，歼灭其中一人。清方有很多关于这场战斗的资料，但并没有被重视，大概是因为清军一直夸大成果。
然而，根据2000年访华德国学者提供的信息，德国军队在1900年10月至1901年4月在中国死亡近3000人，其中近一半是在进攻山西时造成的损失。也就是说，在娘子关战役中，仅德军就被杀了1400多人！这是一个非常惊人的数字，从1840年到清朝灭亡，从来没有一场战役杀死过如此多的外国侵略军！这也是自明末西方殖民者来华侵略朝鲜战争爆发以来，中国军队一次杀死欧洲侵略军最多的数字！(编者按，以下是石家庄档案信息网的文字:1901年4月25日，德法联军占领井兴县的德法联军，想继续西入山西。法国提督巴尧、德国提督欧贝率先骑兵1.3万人，携带数十门大炮。从井兴市出发，从缺驴岭、核桃园、南北障城三路进攻固关和娘子关。清军守关将领刘光才率领忠毅军坚守阵地，与德法联军展开激战，共杀伤1800多名敌兵，大大削弱了敌人的精神，阻止了他们未能通过海关。)
东天门防线没有被联军主力多次强攻占领，但最终结果是悲哀的。光绪27年2月，德法两国提出“刘光才一军驻扎在井兴，必须先撤军，其他国家肯撤军，否则德法合兵，即日进攻”。他们强迫全权代表李鸿章，理由是狼吃羊。李鸿章不得不扮演明光绪皇帝，让刘光才撤退。失魂落魄的光绪皇帝听了这话，更加魂飞魄散，立即钦此：“先退扎晋境”，“万一彼军来扑，千万不要还击”，“不要惹麻烦”、“免引借口”。
于是，一次次击退德国精锐部队的东天门防线，一枪不发地交给了德法侵略军。深感窝囊的刘光才无奈地叹了口气：“夫唯用兵之道，全在赏罚严明，号令严肃，随机应变，操纵自如，才足以鼓舞军心，而且还难操胜算。到目前为止，敌国的欺凌俞甚，军家的锐气都消失了。徒使掌握兵符的人，进退无据，战守皆非。蒿目时难，祁忧极"(刘光才《防堵晋东敌兵记》)
要知道，即使是被吹捧的镇江保卫战，也只有37名英国人被杀，被称为前所未有的镇南关大捷，法军只有近200人死亡！在娘子关和东天门一线的保卫战中，清军只有几千兵力，却阻挡了华北联军几个月的主力数万德法军队，杀死了数千名敌人。这确实是一个惊人的奇迹，但最终的结果是如此的无助，这表明中国人并非没有战斗力，不到10000名中国军队能够抵抗当时欧洲最精锐的德法军队几个月，这充分体现了中国军队的素质。满清政府卖国性质决定了失败的关键。
箭括通天辟一门，去天尺五蹑云根。狼烽四起凶猛，鸟道千寻凿石痕。曲径通幽新路辟，丸泥塞险旧关存。成安老将知兵，为什么他们无能为力？这就是东天门，曾经是百年前中国士兵创造奇迹的战场。但是一个无耻的卖国政府，即使有勇敢的士兵，有什么用呢？
清军抵抗德法联军的震撼之战:以少胜多杀敌3000人