1941年12月，日本联合舰队拥有“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号、“祥和”号、“祥凤”号、“飞鹰号”号、“瑞鹤”号、“鹰”号、“凤翔”号、“瑞凤”号、“航母”训练舰“龙翔”号等15艘航母。但后来中途岛第一次世界大战损失了一半以上，可谓惨重。
自561939年山本担任联合舰队司令以来，他一直在尽最大努力扩大航母和舰载飞机，并将部分战列舰改为航母，直到1941年12月，日本联合舰队拥有“赤城”、“加贺”、“苍龙”、“飞龙”、“翔鹤”、“祥凤”、“飞鹰”、“瑞鹤”号、“鹰鹰”号、“凤翔”号、“瑞凤”号、“航空母舰”号等15艘航空母舰。但后来中途岛第一次世界大战损失了一半以上，可谓惨重:
9点15分，从三艘美国航空母舰上起飞的飞机合为一股力量，率先抵达日本舰队，没有任何停留，直接扑向南云舰队！
不幸的是，虽然攻击时间恰到好处，但无助的力量太弱，旧笨拙的“复仇者”类型在高度灵活的“零”类型面前，只有屠杀，加上密集的高射炮火力，“复仇者”一个接一个地拖着长烟，落入大海。
41架“复仇者”，只有6架死里逃生，更令人遗憾的是，其中11架发射的鱼雷，竟然没有一个命中目标！
但正是这种上门送死的打法，收到了意想不到的奇效！
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“复仇者”的疯狂攻击就像一个巨大的黑洞，牢牢地吸引了日本所有用于护航的“零”战斗机，靠近海平面，以至于没有飞机在高空护航！
就在这时，美国的“无畏”俯冲轰炸机拍马来了！
轰炸机飞行员惊讶地发现，日本舰队的高空是安静的，光滑的。当他们往下看时，他们发现一个黑色的“零”战斗机正在屠杀可怜的鱼雷机，就像鲨鱼闻到血腥的气味一样！在海上，战列舰被编成一个巨大的花环，保护着四艘钻石编队的航空母舰。
真是天赐良机，此时不动，更何时待？
在“企业”号上起飞的33架轰炸机立即分成两支队伍，第一支队伍扑向“赤城”号，另一支队伍扑向边缘的“加贺”号。
在“约克城”号上起飞的17架轰炸机，目标是“苍龙”号。
只有前面的航空母舰“飞龙”号和“大黄蜂”号上起飞的35架轰炸机方向错误，未能加入攻击阵列，暂时逃脱。
“赤城”号首先做出了反应。看到情况不好，马上开足马力逆风而行。甲板上的“零”战斗机只需5分钟就可以起飞升空，然后开始新的屠杀。
但是美国人怎么能给它这个机会呢！轰炸机看着时间，呼啸而下，炸弹从天而降，发出惊天动地的爆炸声，把甲板撕成大洞，准备升空的飞机被炸成碎片！
这只是一个开始。几秒钟后，刚刚被扔在一边的高爆炸弹引爆，立即爆发出一个又一个更剧烈的爆炸！火势迅速蔓延到整个甲板，船员们被烧得鬼哭狼嚎。刚才，威严而难以忍受的“赤城”号瞬间变成了地狱！
南云目睹了这一切，几乎瘫倒在地。正是他的优柔寡断造成了“赤城”号的灾难！南云张开嘴，指着熊熊大火，但一句话也说不出来。最后，他被副官拖到边上的“长良”号战列舰上。
“加贺”号和“苍龙”号也好不了多少。美国轰炸机的飞行员疯狂地倾泻了所有的炸弹，两艘航空母舰突然变成了漂浮在海上的两个巨大火球！
三艘集日本全国力量、无数努力和财力建造的航空母舰并没有真正出现在太平洋上，所以它们在美国人手中被如此混乱和错误地摧毁了！
直到这时，日军侦察机才发回情报：“发现一艘美国航空母舰！”
输红眼睛的日本人不顾一切，强行命令唯一幸存下来的“飞龙”号上的18架轰炸机、10架鱼雷机和12架战斗机立即起飞，直奔美国航空母舰。不管怎样，他们甚至输掉了他们的旧资本。最后，他们努力再抓一个！
这艘被发现的航空母舰是约克城，在珊瑚海之战中受了重伤。它几天前刚刚修好。这一次，它未能逃脱日本人的魔掌！
然而，日本人仍然未能保住最后一点赌本。敏锐的斯普鲁恩斯迅速抓住了战斗机。当“飞龙”号上没有飞机时，他毫不犹豫地下达了进攻“飞龙”号的命令！
就这样，可怜的“飞龙”继“赤城”、“加贺”、“苍龙”之后，也加入了海上火球俱乐部。
盘点:日本在中途岛海战中被美军摧毁了多少艘航空母舰？