1940年，罗马尼亚军官扬·安东内斯库发动政变，建立了独裁政权。同年10月，罗马尼亚加入了轴心国阵营，后来作为德国仆从军参加了对苏联的侵略。罗马尼亚已经派出22名教师进入东线作战，远远优于匈牙利、保加利亚甚至三国轴心之一的其他仆从国。苏德战争初期的敖德萨战役是罗军主要进行的攻坚战，是罗马尼亚军队在东线发动的最强进攻。
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1941年7月27日，希特勒授予安东内斯库陆军元帅军衔，并要求罗马尼亚军队在德军的支持下占领苏联黑海港口城市敖德萨(Odessa)，切断苏联通过敖德萨从黑海向乌克兰输送兵力和物资的渠道，方便德军抽出兵力进入苏联腹地。
8月3日，罗军第四集团军在司令尼古拉伊·索皮卡中将的指挥下横渡德涅斯特河。罗军计划兵分为两条路，左翼第三集群(罗军第1、第3、第七步兵师和第二坦克团)负责对敖德萨的积极攻击，右翼第五集群(罗军第15步兵师、第1装甲师和第1骑兵旅)负责对敖德萨以南发起侧攻。
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面对严峻形势，苏军大本营下令成立敖德萨防区，统辖红军独立滨海集团军、黑海舰队敖德萨基地和民兵部队，围绕敖德萨市区修建了由战壕、碉堡和反坦克炮阵地组成的三道防线。外围防线距市区25-30公里，全长80公里；中层防线距市区6-8公里，全长30公里；最后一道防线是敖德萨市区。第25、第95步兵师、第9骑兵师、第421海军步兵旅(由黑海舰队水兵组成)是苏军的防御部队、共有3.5万人的第54步兵团和1个内务团，配备了240门火炮和111架飞机。
敖德萨战役的原因是什么？发生在什么背景下？